Les îles Chausey
Un archipel dont le nombre d'îles change avec la marée, de quelques dizaines à pleine mer à plusieurs centaines à basse mer.
Illustration générée par IA
Chausey se trouve à environ dix-sept kilomètres au large de Granville, dans un marnage parmi les plus forts d'Europe, ce qui explique que la description courante en soit un décompte changeant : à pleine mer une cinquantaine d'îlots se montrent, et à basse mer le chiffre avancé atteint plusieurs centaines à mesure que récifs et bancs de sable émergent et que la mer se retire sur les platiers. Seule la Grande Île est habitée, par une poignée de personnes, avec un phare, une chapelle et un fort. Le granit de l'archipel a été extrait pour le Mont-Saint-Michel et pour des bâtiments de Normandie et des îles Anglo-Normandes. On y pêche le homard et la coquille Saint-Jacques.
Histoire
La Normandie annexa les îles Anglo-Normandes, dont Chausey, en 933, et en 1022 le duc Richard II donna Chausey aux moines du Mont-Saint-Michel, qui bâtirent un prieuré sur la Grande Île. Bien qu'il soit passé avec les autres îles à la couronne d'Angleterre après 1066, Chausey, contrairement à ses voisines, est française depuis des siècles : l'archipel fut administré depuis Jersey jusqu'au début du XVIe siècle, quand les Jersiais l'abandonnèrent, et son dédale d'îlots abrita longtemps pirates et contrebandiers. Un fort bâti en 1559 et agrandi en 1740 fut détruit par les Anglais en 1744, puis un autre en 1756 ; Louis XV concéda l'archipel à l'abbé Nolin en 1772, et Napoléon III fit construire le fort actuel de 1859 à 1866. Le constructeur automobile Louis Renault acheta et restaura le fort entre 1922 et 1924, et on l'appela le château Renault.
Source : Wikipédia en anglais, « Chausey »
Ce qu’il faut regarder
- L'archipel changeant - un nombre d'îlots qui grimpe fortement quand la marée descend.
- La Grande Île - la seule île habitée, parcourue en deux heures.
- Les anciennes carrières - les exploitations de granit qui ont fourni le Mont-Saint-Michel.
- Les hauts-fonds clairs - platiers de sable et de roche découverts à basse mer.
Quand y aller
Avril à septembre. Les bateaux circulent selon la saison et dépendent du temps. Les départs sont fixés par la marée plutôt que par l'horloge, et une sortie à la journée peut donc être courte ou longue selon elle.
Avant d'y aller
Les horaires des bateaux suivent les marées, si bien que le temps passé à terre varie et n'est pas toujours commode. Les installations sur l'île sont minimes, avec un hôtel et un bar. Les traversées sont annulées par gros temps.
À proximité
Granville se trouve à l'est, Jersey au nord-ouest.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
