Les gorges de Daluis

Le Var a creusé ces gorges, longues de 6 km (3,7 milles), de Guillaumes vers le sud jusqu'à Daluis, où la rivière s'élargit, dans les pélites rouges du Permien à l'ouest du dôme de Barrot. Il y a plus de 250 millions d'années, des cendres volcaniques et des sédiments fins se sont déposés dans des bassins peu profonds, puis ont été oxydés jusqu'à cette teinte rouge lie de vin qui, avec des à-pics de 300 m (984 pieds), vaut aux gorges le surnom de Colorado niçois. La D2202 longe la rive ouest, sa voie en direction du sud traversant 17 tunnels, et juste au nord du pont de Berthéou se dresse la Tête de Femme, un rocher qui rappelle une tête de femme. Le pont de la Mariée, construit pour la ligne de chemin de fer des Alpes-Maritimes de Pont-de-Gueydan à Guillaumes, inaugurée en 1923 et aujourd'hui disparue, franchit les gorges sur 58 m (190 pieds) à 80 m (262 pieds) de hauteur, et l'on y pratique le saut à l'élastique. La barrotite et la gilmarite, des minéraux de cuivre, ne se trouvent que dans ces gorges, et d'anciennes exploitations de cuivre du dôme de Barrot sont visibles depuis les gorges.

Contexte

Les gorges de Daluis sont un canyon long de 6 km, creusé par le Var dans le département des Alpes-Maritimes, dans le sud-est de la France. Elles descendent de Guillaumes vers le sud jusqu'à la commune de Daluis, où le Var s'élargit, en passant à l'ouest du dôme de Barrot, un massif du Permien haut de 2 136 m. Leurs parois sont faites d'une roche rouge colorée par l'oxyde de fer, vieille d'environ 260 millions d'années, et d'anciennes exploitations de cuivre du dôme sont encore visibles depuis les gorges. Sur la rive ouest, la voie de la route qui descend vers le sud traverse 17 tunnels, et un ancien pont ferroviaire, le pont de la Mariée, franchit les gorges sur 58 m.

Source : Wikipédia en anglais, « Gorges de Daluis »

Ce qu’il faut regarder

• Les parois rouges - la pélite permienne oxydée en rouge lie de vin, en à-pics de 300 m (984 pieds).
• La route - la D2202 sur la rive ouest, dont la voie en direction du sud traverse 17 tunnels.
• Le pont de la Mariée - un pont de l'ancienne ligne de chemin de fer, haut de 80 m (262 pieds), d'où l'on saute à l'élastique.
• Des minéraux rares - la barrotite et la gilmarite, des minéraux de cuivre propres à ces gorges.

Quand y aller

Mai à octobre. Deux sentiers balisés permettent de découvrir la réserve, le circuit de la Clue d'Amen en 4 h 30 environ et celui du Point Sublime en 1 h 15 environ, et les gorges sont une destination prisée pour le rafting et le canoë. Une demi-journée.

Avant d'y aller

Depuis 2012, les gorges forment une réserve naturelle régionale de 1 082 ha (2 674 acres). On y trouve au moins 3 espèces végétales protégées au niveau national et dix espèces rares, 84 espèces d'oiseaux y ont été recensées, dont l'aigle royal, le faucon pèlerin, le circaète Jean-le-Blanc, le grand-duc d'Europe et le tichodrome échelette, et 25 espèces de chauves-souris gîtent dans les cavités. Le spélerpès de Strinati compte parmi les espèces endémiques de la réserve, et deux escargots, le maillot des pélites et le marbrée des pélites, vivent uniquement sur ces roches rouges.

À proximité

À vol d'oiseau depuis la partie sud des gorges, le village de Daluis est à environ 2,5 km à l'ouest-sud-ouest, le pont de la Mariée à environ 2,7 km et Guillaumes à environ 6 km au nord-nord-est, le sommet du dôme de Barrot à environ 6 km à l'est et la station de Valberg à environ 9,5 km au nord-est ; Puget-Théniers est à environ 10 km au sud-sud-est et Entrevaux à environ 10 km au sud-sud-ouest. Plus à l'est, les gorges du Cians entaillent les mêmes pélites rouges permiennes du dôme de Barrot.