Le chaos de Montpellier-le-Vieux
Un dédale de dolomie si semblable à une ville en ruine que les bergers l'évitaient, la croyant hantée.
La dolomie s'érode de manière inégale, et sur cette partie du causse Noir elle a laissé une étendue d'environ cent vingt hectares de piliers, d'arches, de couloirs et de blocs qui ressemblent de façon convaincante à une ville en ruine, d'où le qualificatif de ruiniforme. Les bergers du pays ont longtemps évité l'endroit et le tenaient pour maudit ou hanté, et il n'a été relevé qu'en 1883 par Édouard Martel, qui a établi qu'il s'agissait de roche naturelle et non des restes d'une cité. Des formations portent des noms comme le Sphinx, la Tête d'Ours ou la Porte de Mycènes. Des sentiers balisés de longueurs différentes le traversent, et un petit train en couvre une partie.
Ce que tu vois vraiment
- La roche ruiniforme - des piliers et des arches qui évoquent une ville en ruine.
- Les formations nommées - le Sphinx, la Tête d'Ours et les autres.
- Les sentiers balisés - des circuits de vingt minutes à trois heures.
- Le décor du causse - un plateau calcaire sec au-dessus de la vallée de la Dourbie.
Quand y aller
Avril à octobre. Le site ferme l'hiver. Il y a peu d'ombre et l'été est chaud. Le printemps et l'automne conviennent le mieux aux circuits les plus longs.
Attentes honnêtes
Les sentiers sont rocheux et inégaux, avec des marches et des passages étroits. Les circuits les plus longs demandent un vrai effort par la chaleur. La ressemblance avec une ville est convaincante sous certains angles et pas sous d'autres.
À proximité
Millau se trouve au sud-ouest, l'aven Armand au nord-est.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.