La baie de Somme

L'estuaire de la Somme couvre environ soixante-dix kilomètres carrés de sable, de vasières et de prés salés, se vidant et se remplissant sur un marnage assez fort pour que l'eau se retire de plusieurs kilomètres. La plus grande colonie de phoques veaux marins de France se repose sur les bancs, avec des phoques gris, et la baie est une étape majeure sur la voie de migration atlantique, la réserve du Marquenterre en gérant une partie. Traverser la baie à pied est une tradition locale, qui ne se fait qu'avec un guide parce que les chenaux se déplacent et que la marée revient vite. Un chemin de fer à voie métrique et à vapeur, sur des lignes ouvertes en 1887 et exploitées comme ligne touristique depuis le début des années 1970, fait le tour de la baie entre les bourgs.

Ce que tu vois vraiment

• La colonie de phoques - la plus grande population de veaux marins de France, sur les bancs.
• La traversée guidée - la marche dans la baie à marée basse avec un guide.
• La réserve du Marquenterre - observatoires et sentiers à travers dunes et marais.
• Le train à vapeur - une ligne à voie métrique préservée autour de la baie.

Quand y aller

Avril à octobre. Les naissances de phoques se déroulent tout l'été et les pics de migration tombent au printemps et à l'automne. Les traversées dépendent entièrement des marées et se réservent auprès d'un guide.

Attentes honnêtes

Traverser sans guide est réellement dangereux : la marée revient plus vite qu'on ne le croit et il y a eu des morts. Les phoques doivent être observés à distance et les approcher est interdit. Le temps sur la baie est exposé.

À proximité

Saint-Valery est sur la rive sud, Le Crotoy au nord.