Le volcan Nyamulagira

Le Nyamulagira est un large volcan bouclier à une quinzaine de kilomètres au nord du Nyiragongo, moins haut mais bien plus actif : il est entré en éruption des dizaines de fois depuis la fin du dix-neuvième siècle, plus souvent que tout autre volcan d'Afrique, en général par des bouches latérales qui envoient la lave à travers la forêt alentour. Un lac de lave est apparu puis a disparu dans son cratère sommital ces dernières années. La marche d'approche dure plusieurs jours à travers la forêt et d'anciennes coulées, et le volcan est bien moins visité que son voisin.

Histoire

Le nom vient du mashi, la langue des Bashi : selon la tradition orale, pendant les éruptions les gens s'écriaient Rwamalagiriza, « le malheur m'a frappé », et le mot devint Nyamulagira, « celui qui fait souffrir ». Décrit comme le volcan le plus actif d'Afrique, il est entré en éruption plus de 40 fois depuis 1885, souvent sur ses flancs, où se sont formés des cônes éphémères comme le Murara de 1976-1977, et des éruptions récentes ont commencé le 2 janvier 2010, le 6 novembre 2011 et le 23 mai 2021.

Source : Wikipédia en anglais, « Nyamuragira »

Ce qu'on y trouve

• Le cratère sommital - une large caldeira qui a abrité un lac de lave intermittent.
• Les bouches latérales - cônes et fissures sur le bouclier, d'où partent la plupart des éruptions.
• Les champs de lave - des coulées d'âges différents, de la roche noire nue à la forêt qui reprend ses droits.
• L'approche en forêt - plusieurs jours de marche dans la forêt des Virunga pour atteindre la montagne.

Quand y aller

Les périodes plus sèches, de juin à septembre et de décembre à février, sont les saisons de trek praticables. Les nuages sur le sommet sont fréquents en toute saison. Les nuits en altitude sont froides.

Bon à savoir

C'est une expédition de plusieurs jours plutôt qu'une ascension d'une nuit, avec du camping et de longues journées. L'accès dépend de l'autorité du parc, qui ouvre et ferme l'itinéraire à sa discrétion. Le volcan est réellement actif et des éruptions ont fermé le secteur du jour au lendemain.

À proximité

Le Nyiragongo est au sud sur la même chaîne, et Goma au-delà, au bord du lac.