L'île d'Idjwi

Au milieu du lac Kivu s'étire Idjwi - la deuxième plus grande île lacustre d'Afrique, une échine verte de terrasses de café, de bananeraies et de collines d'ananas où la vie avance au rythme des pirogues entre criques de pêcheurs et églises perchées. Les coopératives de café de l'île se sont forgé une discrète réputation de café de spécialité, les séjours en maison d'hôtes plongent les visiteurs dans le rythme agricole, et les marches suivent des sentiers de crête avec le bleu du lac sur les deux horizons et les montagnes du continent étagées au-delà. C'est la destination la plus paisible de la région, qu'on rejoint en bateau depuis les villes du lac.

Contexte

L'île, qu'on écrit aussi Ijwi, s'étend sur 70 km et couvre 340 km2, ce qui en fait la dixième plus grande île lacustre du monde. Elle se trouve à peu près au milieu du lac Kivu, avec 10 à 15 kilomètres d'eau entre sa côte ouest et la terre ferme congolaise et un écart semblable à l'est vers le Rwanda. À sa pointe sud, cependant, un promontoire de la côte rwandaise n'est qu'à 1 kilomètre. Environ 250 000 personnes vivaient à Idjwi en 2009, soit une densité de 700 habitants au kilomètre carré, et l'île compte 311 écoles, 203 primaires et 108 secondaires.

Source : Wikipédia en anglais, « Idjwi »

Les temps forts

• Les terrasses de café - les exploitations des coopératives sur l'échine de l'île.
• Les marches sur les crêtes - le bleu du lac sur les deux horizons.
• Les criques des pirogues - la vie des pêcheurs au bord de l'île.
• Les collines d'ananas - le fruit sucré qui fait l'affection qu'on porte à l'île.

Quand y aller

De juin à septembre, les mois plus secs favorisent les bateaux et les marches sur les crêtes. Le lac reste tempéré toute l'année. Les réservations passent par des opérateurs des villes du lac.

Bon à savoir

Sur l'île, les maisons d'hôtes sont simples, on paie en espèces, et le plaisir tient à la paix agricole plutôt qu'au spectacle.

À proximité

Bukavu, les gorilles de Kahuzi-Biega et les rives du Kivu.