Le parc marin des Mangroves

Le parc marin des Mangroves protège l'estuaire où le Congo rejoint l'Atlantique : un ensemble de chenaux de mangrove, d'îles et de vasières sur environ sept cent soixante-dix kilomètres carrés, classé site Ramsar en 1996 et seule aire marine protégée du pays. Des lamantins fréquentent les chenaux, des tortues marines pondent sur les plages extérieures, et les vasières accueillent de grandes quantités d'oiseaux de rivage migrateurs. Les bateaux partent de Muanda et s'enfoncent par les criques de la mangrove.

Ce qu'on y trouve

• Les chenaux de mangrove - un réseau de criques et d'îles dans l'estuaire, parcouru en bateau.
• Les vasières - découvertes à marée basse, avec de nombreux limicoles migrateurs.
• Le lamantin - le lamantin d'Afrique de l'Ouest, présent dans les chenaux, rarement vu mais résident.
• Les plages des tortues - des sites de ponte sur la côte extérieure, suivis par le parc.

Quand y aller

De mai à septembre, c'est la saison sèche, la plus calme pour les bateaux et la meilleure pour le passage des oiseaux de rivage. La ponte des tortues a lieu pendant les mois plus frais. Les marées décident de l'accès aux chenaux plus que la saison.

Infos pratiques

Il n'y a pour ainsi dire aucune infrastructure et tout s'organise à Muanda avec les bateliers locaux et le parc. Les observations de lamantins sont rares et ne sont pas à espérer. La pollution due à l'industrie pétrolière touche certaines parties de l'estuaire.

À proximité

Muanda est la ville de base, et Boma en amont sur le fleuve.