Lubumbashi
La capitale minière du sud-est, tracée en damier avec des avenues de jacarandas et un musée d'art du Katanga.
Lubumbashi a été fondée en 1910 sous le nom d'Élisabethville pour desservir les mines de cuivre, et son plan en témoigne : un large damier, des avenues plantées de jacarandas et de flamboyants, et le terril de l'ancienne fonderie qui domine toute la ville comme une colline noire. C'est la deuxième ville du pays et le centre de l'industrie du cuivre et du cobalt. Le musée national de la ville possède l'une des meilleures collections ethnographiques de la région, et la ville a une scène artistique et musicale bien vivante.
Histoire
La ville fut fondée en 1910 sous le nom d'Élisabethville, d'après la reine Élisabeth, épouse du roi des Belges Albert Ier, sur un site choisi par le vice-gouverneur général Émile Wangermée pour sa proximité avec la mine de cuivre de l'Étoile du Congo et la fonderie de l'Union minière du Haut-Katanga sur la rivière Lubumbashi. Le Comité spécial du Katanga, une société concessionnaire semi-privée fondée en 1900, y eut son siège pendant des décennies. De lourds investissements dans les mines et les chemins de fer dans les années 1920 firent du Katanga l'un des grands producteurs de cuivre du monde, et la ville passa d'environ 30 000 habitants en 1930 à 50 000 en 1943 et 180 000 en 1957, la deuxième ville du Congo belge après Léopoldville ; elle attira des communautés britannique, italienne et grecque ainsi que des travailleurs de toute la région.
Source : Wikipédia en anglais, « Lubumbashi »
Ce qu’il faut regarder
- Le damier et les avenues - un plan urbain ancien bordé de jacarandas et de flamboyants.
- Le terril - la colline noire de scories de fonderie qui domine l'horizon.
- Le musée national - des collections ethnographiques du Katanga et du reste du Congo.
- Les bâtiments anciens - la cathédrale, l'ancienne poste et la gare sur les grands axes.
Quand y aller
De mai à septembre, c'est la saison sèche et la plus agréable, avec des nuits fraîches en juin et juillet. Les jacarandas fleurissent vers septembre et octobre. La saison des pluies, à partir de novembre, amène de gros orages l'après-midi.
Bon à savoir
Les visites classiques sont limitées et la ville est un centre industriel en activité. Les zones minières alentour ne sont pas ouvertes. Les équipements sont meilleurs qu'ailleurs dans le pays, mais l'eau et l'électricité restent peu fiables.
À proximité
Les chutes de Kiubo et Kundelungu sont au nord, et la frontière zambienne au sud de la ville.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
