Bukavu

Bukavu s'étend sur cinq péninsules vallonnées qui avancent dans l'extrémité sud du lac Kivu, ce qui lui donne de l'eau presque de tous côtés et des vues depuis la plupart de ses quartiers. Développée autrefois comme station d'altitude, elle a gardé un ensemble de villas art déco et modernistes le long des crêtes, dont beaucoup sont aujourd'hui divisées ou délabrées. L'altitude d'environ mille cinq cents mètres garde un climat doux. Le lac en contrebas est profond, et la ville sert de base pour Kahuzi-Biega et la région située au sud.

Histoire

Bukavu se trouve sur l'ancien territoire du royaume du Bushi, celui des Shi, gouverné par un muluzi, un noble, nommé Nyalukemba quand arrivèrent les premiers marchands arabes ; avant l'arrivée des Européens, l'endroit s'appelait Rusozi, et le nom de Bukavu vient des mots mashi désignant une ferme de vaches. L'État indépendant du Congo établit la ville en 1901, elle fut rebaptisée Costermansville en 1927 d'après le vice-gouverneur général Paul Costermans, et elle reprit le nom de Bukavu en 1953. Son climat subtropical, à la hauteur du lac Kivu, à quelque 1 500 mètres d'altitude, et son site sur cinq péninsules, décrit comme « une main verte trempée dans le lac », attirèrent une importante population européenne, et beaucoup de villas anciennes ont des jardins qui descendent vers la rive, tandis que le principal quartier résidentiel, Kadutu, grimpe à flanc de colline vers l'intérieur, parmi des hauteurs qui atteignent 2 000 mètres.

Source : Wikipédia en anglais, « Bukavu »

Ce qu'on y trouve

• Les péninsules - cinq crêtes qui avancent dans le lac, avec la ville bâtie par-dessus.
• Les villas d'époque - des maisons art déco et modernistes le long des crêtes, en plus ou moins bon état.
• Les vues sur le lac - de l'eau des deux côtés depuis la plupart des rues hautes.
• La cathédrale - Notre-Dame de la Paix, une église moderniste des années 1940.

Quand y aller

De juin à septembre et de décembre à février, ce sont les périodes plus sèches. L'altitude garde des températures modérées toute l'année. La pluie de la saison humide est forte et les rues en pente s'écoulent mal.

Avant d'y aller

Les routes sont en mauvais état et les collines rendent la marche fatigante. Les infrastructures sont limitées et les coupures de courant sont courantes. Les déplacements s'organisent par des contacts locaux, et la ville offre peu d'équipements pour les visiteurs.

À proximité

Le parc national de Kahuzi-Biega est à l'ouest de la ville, et Lwiro au nord sur la route de Goma.