Le parc national de la Lomami

La Lomami a été classée en 2016, premier nouveau parc national du pays depuis des décennies, et couvre environ neuf mille kilomètres carrés de forêt et de rivières entre la Lomami et la Tshuapa. Le parc est né d'une étude qui a décrit en 2012 le lesula, un singe nouveau pour la science au visage étonnamment humain, qu'on ne trouve que dans ce massif forestier. Bonobos, okapis, éléphants de forêt et paons du Congo y vivent tous, et le parc a été créé avec les communautés voisines plutôt que contre leur avis.

Histoire

Le parc est né de réunions dans les centres de villages et les mairies et d'actions de sensibilisation menées par des ministres, des chefs et des députés, et de 2010 à 2012 les villages voisins en définirent eux-mêmes les limites, légitimées lors de cérémonies Tambiko où l'on consultait les ancêtres. En 2013, les gouverneurs du Maniema et de la Tshopo avaient déclaré des parcs provinciaux où toute chasse était interdite, et le 7 juillet 2016 le gouvernement national décréta le parc national de la Lomami, le neuvième du pays et le premier depuis 1992, qui couvre quelque 8 879 km² de forêt tropicale de plaine, habitat du bonobo, de l'okapi, du paon du Congo et du singe lesula.

Source : Wikipédia en anglais, « Lomami National Park »

Les temps forts

• Le lesula - un singe décrit seulement en 2012, présent dans cette forêt et nulle part ailleurs.
• La Lomami - la rivière aux eaux noires autour de laquelle le parc s'organise.
• Le bonobo - présent sur la rive gauche, au cœur de l'aire de l'espèce.
• La forêt - une forêt tropicale de basse altitude continue, à très faible densité humaine.

Quand y aller

Les périodes plus sèches, de décembre à février et de juin à août, sont les saisons praticables. On se déplace surtout par la rivière et à pied. Toute visite se prépare des mois à l'avance avec l'autorité du parc.

Infos pratiques

Il n'y a pour ainsi dire aucune infrastructure touristique : c'est un projet de conservation en activité plutôt qu'une destination. Il faut des jours de rivière et de route depuis Kisangani pour l'atteindre. La faune n'est pas habituée et les observations demandent patience et chance.

À proximité

Kisangani est au nord sur le fleuve Congo, et le parc de la Maiko à l'est.