Le lac Tumba

Le lac Tumba s'étend dans la forêt marécageuse au sud de Mbandaka, un lac peu profond aux eaux sombres teintées de tanins au sein de l'une des plus grandes zones humides classées Ramsar du monde, qui se prolonge de l'autre côté du fleuve en République du Congo. Le lac est bordé de forêt inondée plutôt que de rives dégagées, des villages de pêcheurs l'exploitent en pirogue, et bonobos, éléphants de forêt et une longue liste d'oiseaux vivent dans la forêt alentour. Il ne reçoit que très rarement des visiteurs venus d'ailleurs que de la région.

Contexte

Le nom local du lac est Ntomba ; Tumba est une prononciation déformée qui est restée. Il se trouve dans le territoire de Bikoro, dans la province de l'Équateur, et couvre environ 765 kilomètres carrés selon la saison. Le chenal d'Irebu le relie au fleuve Congo, et l'eau y circule dans un sens ou dans l'autre au gré des crues. Le lac abrite 114 espèces de poissons et se trouve au centre de la zone humide de Ntomba-Ngiri-Maindombe, inscrite au titre de la convention de Ramsar en 2008. Henry Morton Stanley l'explora en 1883.

Source : Wikipédia en anglais, « Lake Tumba »

Les temps forts

• Les eaux noires - une eau sombre teintée de tanins qui reflète la forêt inondée alentour.
• La forêt inondée - des arbres les pieds dans l'eau sur la plus grande partie du pourtour du lac.
• Les villages de pêcheurs - des communautés de pêche en pirogue le long des rives accessibles.
• La zone humide - une partie de l'un des plus vastes ensembles de zones humides protégées qui soient.

Quand y aller

Les périodes plus sèches, de décembre à février et de juin à août, sont les saisons praticables, même si le niveau de l'eau varie davantage que les pluies. La pêche continue toute l'année. Le matin est le meilleur moment sur l'eau.

Avant d'y aller

Il n'y a aucune infrastructure pour les visiteurs et tout s'organise village par village. Les bateaux sont des pirogues, pas des vedettes. Le paludisme et les maladies liées à l'eau sont des risques réels, et la chaleur et l'humidité sont constantes.

À proximité

Mbandaka est au nord sur le Congo, et le lac Mai-Ndombe au sud-est.