Le parc national de Kahuzi-Biega

Kahuzi-Biega s'étend des collines au-dessus du lac Kivu jusque dans le bassin du Congo, en passant par la forêt de montagne, les bambous, les marais et la forêt tropicale de plaine, et il doit son nom aux deux volcans éteints qui se dressent dans le secteur de haute altitude. Il a été inscrit en 1980 pour cet étagement d'altitude et pour le gorille de Grauer, le gorille des plaines de l'Est, la plus grande des sous-espèces de gorille, qui ne vit que dans ce pays. C'est dans le secteur de haute altitude, près de Bukavu, qu'ont lieu les pistages, vers des familles habituées dans les bambous et la forêt.

Histoire

La première réserve, la réserve zoologique et forestière du mont Kahuzi, fut créée le 27 juillet 1937 par le gouverneur général de l'administration belge, et en novembre 1970 le photographe et défenseur de la nature belge Adrien Deschryver y établit le parc national ; cinq ans plus tard, celui-ci fut étendu à 6 000 kilomètres carrés. Il fut inscrit au patrimoine mondial en 1980 pour sa forêt tropicale et la diversité de ses mammifères, avant tout les gorilles des plaines de l'Est, et en 1997 il fut placé sur la liste du patrimoine mondial en péril.

Source : Wikipédia en anglais, « Kahuzi-Biéga National Park »

Ce qu’il faut regarder

• Le gorille de Grauer - le gorille des plaines de l'Est, la plus grande des sous-espèces, en familles habituées.
• Les bambous et la forêt de montagne - le secteur de haute altitude où ont lieu les pistages.
• Les monts Kahuzi et Biega - les deux volcans éteints qui donnent leur nom au parc, tous deux accessibles à pied.
• L'étagement d'altitude - une forêt qui descend de plus de trois mille mètres jusqu'au bassin de plaine.

Quand y aller

Les périodes plus sèches, de juin à septembre et de décembre à février, sont les saisons de pistage praticables, quand les sentiers sont plus fermes. Il pleut presque tous les mois à cette altitude. Les pistages partent tôt du quartier général du parc, à Tshivanga.

Infos pratiques

Le pistage se fait sur permis, réservé à l'avance auprès du parc, et il est physiquement exigeant : terrain raide, boue et aucune durée fixe, puisque tout dépend de l'endroit où la famille s'est déplacée. Une distance minimale s'applique autour des gorilles et elle est imposée, avec un contrôle sanitaire, car ils attrapent les infections respiratoires humaines. Le secteur de basse altitude n'est en général pas accessible. Le parc est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en péril depuis 1997.

À proximité

Bukavu est à une heure à l'est, le lac Kivu en contrebas du parc, et Lwiro au nord sur la route du lac.