La vallée du Sitatunga
Une zone humide près de Cotonou gérée comme réserve communautaire, qui doit son nom à son antilope des marais.
La vallée du Sitatunga s'étend derrière la lagune à la sortie de Cotonou, une mosaïque de marais, de forêt et de plaine inondable qu'une organisation communautaire gère comme une réserve, et elle tient son nom du sitatunga, l'antilope des marais dont les sabots écartés lui permettent de se déplacer sur les terrains inondés. Des mones, des crocodiles et une longue liste d'oiseaux fréquentent la vallée, qu'on parcourt en bateau et à pied depuis une base près de Calavi. La réserve a été créée par une association locale plutôt que par l'État, et les droits perçus servent directement à la faire fonctionner et à soutenir les villages alentour.
Ce qu'on y trouve
- Le sitatunga - l'antilope des marais qui a donné son nom à la vallée.
- Les mones - les singes des îlots forestiers.
- Les chenaux en bateau - les itinéraires ouverts à travers les terrains inondés.
- La gestion communautaire - l'organisation locale qui fait vivre la réserve.
Quand y aller
De novembre à février, c'est la saison sèche et fraîche. Les eaux sont au plus haut après les pluies, à partir du mois d'août environ. Le petit matin est le meilleur moment pour la faune.
Avant d'y aller
Les observations de sitatungas sont rares et demandent de la patience. Les installations sont basiques et l'accès doit être organisé. Les moustiques du marais sont redoutables.
À proximité
Cotonou est au sud-est, et Ganvié au sud, sur la lagune.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
