Parque Nacional Volcán Isluga

El Parque Nacional Volcán Isluga está en los Andes de la Región de Tarapacá, en Chile, cerca de Colchane y de la frontera con Bolivia y al sur de la Reserva de la Biosfera Lauca, y abarca 1747 km² (675 mi²) en las comunas de Colchane, Camiña y Huara. Se creó en 1967 y sus límites actuales se fijaron en 1985; va de los 2100 m (6890 pies), o 2000 m (6560 pies) según otra fuente, a los 5550 m (18 210 pies), con una altitud promedio de unos 4000 m (13 100 pies). Debe su nombre al volcán Isluga, la montaña más alta del parque con 5550 m según la mayoría de las fuentes, o 5218 m (17 119 pies) según otra cifra; su cráter nevado, de unos 400 m (1300 pies) de diámetro, tiene una fumarola continua, y su última actividad confirmada fue en diciembre de 1960. Las otras cumbres altas son el Qinsachata, o Quimsachata, de 5400 m (17 720 pies), el Tatajachura, de 5252 m (17 231 pies), y el Latarama, o Catarama, de 5207 m (17 083 pies). El río Arabilla nace en la ladera sur de los cerros Quimsachata y cambia de nombre aguas abajo, y las pequeñas lagunas Parinacota y Arabilla atraen muchas aves. En el campo geotérmico de Puchuldiza, los géiseres y las termas llegan a 85 °C (185 °F); el vapor se ve mejor al amanecer, y en los meses más fríos del invierno el agua se congela en bloques de hielo. La vegetación incluye matorral desértico con cactus y cactus columnares, tolares, llaretales, queñoales y bofedales, y la fauna va de guanacos, vicuñas, llamas, alpacas, zorros culpeos, vizcachas y pumas al escaso gato andino, ñandúes de la puna, cóndores andinos y tres especies de flamencos; desde 2010 BirdLife International considera el parque un Área Importante para las Aves. El parque guarda además patrimonio cultural del pueblo aymara, con pueblos ceremoniales como Isluga.

Contexto

El Parque Nacional Volcán Isluga está en los Andes de la Región de Tarapacá, en Chile, cerca de Colchane y al sur de la Reserva de la Biosfera Lauca. Creado en 1967, abarca 1747 km², con altitudes de 2100 a 5550 m, y debe su nombre al volcán Isluga, que con 5550 m es la montaña más alta del parque. Otras cumbres destacadas son el Qinsachata, de 5400 m, el Tatajachura, de 5252 m, y el Catarama, de 5207 m. Crece aquí la flora habitual de la alta montaña, con muchas especies de cactus y queñoas, y el parque guarda patrimonio cultural del pueblo aymara, con pueblos ceremoniales como Isluga.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Volcán Isluga National Park»

En qué fijarse

• El volcán Isluga - 5550 m (18 210 pies) según la mayoría de las fuentes, con un cráter nevado de unos 400 m (1300 pies) y una fumarola continua.
• Pueblos ceremoniales aymara - entre ellos Isluga, parte del patrimonio cultural del parque.
• Las lagunas Parinacota y Arabilla - pequeñas lagunas que atraen muchas aves, entre ellas el flamenco chileno.
• Los géiseres de Puchuldiza - termas de hasta 85 °C (185 °F), con vapor al amanecer y hielo en invierno.

Cuándo ir

De abril a noviembre, fuera de las lluvias, que caen sobre todo de diciembre a marzo; en los meses más fríos del invierno los géiseres de Puchuldiza se congelan.

Notas prácticas

El parque está alto, a unos 4000 m (13 100 pies) en promedio, y Colchane, el pueblo en el camino de entrada, queda a 3730 m (12 240 pies). Recibe pocos visitantes al año, y las temperaturas promedio anuales van de unos -5 a 10 °C (23 a 50 °F).

Cerca de aquí

El parque limita con Bolivia al nordeste; Colchane queda a unos 25 km (16 mi) al sudeste del volcán, el salar de Surire a unos 41 km (25 mi) al nor-noroeste y el Parque Nacional Lauca a unos 115 km (71 mi) al nor-noroeste, en línea recta.