Samaipata

Samaipata, cuyo nombre viene del quechua y significa un lugar alto de descanso, es un pueblo pequeño en las estribaciones de los Andes, a entre 1.600 y 1.800 metros, al suroeste de Santa Cruz de la Sierra en el camino a Sucre; su clima fresco lo ha vuelto un lugar de descanso muy querido por la gente de Santa Cruz. Pedro de Escalante y Mendoza lo fundó en 1618 como enlace entre Santa Cruz y Vallegrande, y más tarde el pueblo se trasladó unos kilómetros al oeste desde su primer emplazamiento, conocido como Castilla. Tiene casas antiguas y calles angostas empedradas, y es un lugar diverso: las familias antiguas descienden de pobladores españoles y de los guaraníes, desde la década de 1880 llegaron familias árabes, y alrededor del 5 % de los residentes del municipio son extranjeros de treinta a cuarenta nacionalidades. A unos 6 km al este del pueblo está El Fuerte, una gran roca tallada por los chané y sobre la que después construyeron los incas y los españoles, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1998.

Contexto

El Fuerte de Samaipata, también llamado El Fuerte, es un sitio de ruinas precolombinas declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en las estribaciones orientales de los Andes bolivianos, en la provincia Florida del departamento de Santa Cruz, al que se llega desde el cercano pueblo de Samaipata. Sus construcciones pertenecen a tres culturas, chané, inca y española, y aunque se le llama fuerte, también tuvo funciones religiosas, ceremoniales y residenciales.

Fuente: Wikipedia en inglés, «El Fuerte de Samaipata»

Qué hay

• El Fuerte - la gran roca tallada, con los largos canales llamados el espinazo de la serpiente y los nichos del coro de los sacerdotes.
• El pueblo antiguo - casas antiguas y calles angostas empedradas.
• El Parque Nacional Amboró - con entradas desde Samaipata en La Yunga, Abra de los Toros, Las Lauras y Comunidad Volcanes, y su bosque de helechos gigantes.
• Las cascadas de Las Cuevas - uno de los atractivos cercanos, junto con El Codo de los Andes, viñedos, rápidos y lagunas.

Cuándo ir

De abril a octubre. De dos a cuatro días. El clima es templado subtropical, con una temperatura media anual de 20,5 °C.

Conviene saber

El Fuerte abarca unas 20 hectáreas: la roca tallada del sector ceremonial, al norte, y al sur una plaza inca de unos 100 metros de lado bordeada por una kallanka, un gran salón de 70 metros de largo, el segundo más grande de Bolivia, cuya construcción nunca se terminó. La parte interior de la roca está acordonada, porque las pisadas sobre los grabados y la erosión del agua la habían dañado, pero casi todo se puede ver.

Cerca de aquí

El Fuerte está a unos 6 km al este y Vallegrande a unos 42 km al suroeste, y el Parque Nacional Amboró queda al nor-noroeste.