Copacabana

Copacabana está en un cuello de tierra entre dos bahías del lago Titicaca, a 3840 metros, y es un lugar de peregrinación desde mucho antes de los españoles: el sitio era sagrado en la práctica inca y preincaica, y el santuario que lo reemplazó guarda la Virgen de Copacabana, tallada en la década de 1580 por Francisco Tito Yupanqui, escultor andino descendiente del linaje real inca. Es la patrona de Bolivia, y su culto viajó con la devoción portuguesa y española lo bastante lejos como para que playas de Río de Janeiro y de otros lugares lleven su nombre. La basílica blanca, de aire morisco, domina el pueblo. En el atrio se bendicen los vehículos con flores, guirnaldas y cerveza. Del puerto salen lanchas hacia la Isla del Sol.

Historia

Antes de 1534, Copacabana era un puesto de avanzada inca, considerado la llave del antiguo santuario y oráculo de la isla Titicaca, venerado desde mucho antes por los aimaras; después de que los españoles llegaran a las islas en 1534 y 1538, los dominicos la convirtieron en el centro de sus misiones, que en 1589 pasaron a los agustinos. En 1582, un descendiente de los incas, impresionado por las estatuas de la Virgen que había visto en La Paz, talló tras muchos intentos la imagen que se colocó aquí como protectora del pueblo; su capilla, el Camarín, salió intacta del levantamiento de 1781, aunque la basílica perdió la mayor parte de sus ricos ornamentos durante las guerras de independencia.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Copacabana, Bolivia»

Lo más destacado

• La basílica - el santuario blanco y la Virgen oscura tallada.
• La bendición de los vehículos - autos adornados con flores en el atrio.
• El puerto del lago - lanchas que salen hacia la Isla del Sol y la Isla de la Luna.
• El Cerro Calvario - las estaciones que suben por el cerro sobre el pueblo.

Cuándo ir

De mayo a octubre es la temporada seca, con la luz más clara sobre el lago. Las fiestas principales caen a principios de febrero y a principios de agosto y llenan el pueblo por completo. El lago es frío y el sol, fuerte a esta altura en cualquier mes.

Conviene saber

A 3840 metros la altura afecta a casi todos los que llegan, sobre todo a quienes vienen directo de las tierras bajas. El pueblo está muy pensado para peregrinos y visitantes, con insistencia alrededor del puerto. Los horarios de las lanchas a las islas son limitados. Las noches son muy frías todo el año.

Cerca de aquí

La Isla del Sol está frente a la costa; La Paz, al sureste, pasando el estrecho de Tiquina.