Quillacollo

Hoy Quillacollo es en la práctica un suburbio de Cochabamba, y durante casi todo el año es un pueblo común del valle, con un mercado y una iglesia. A mediados de agosto se convierte en el centro de una de las mayores concentraciones religiosas de Bolivia: la fiesta de la Virgen de Urkupiña, que nace de la historia de una aparición a una pastorcita en una ladera y que reúne a cientos de miles de personas durante varios días de procesiones, fraternidades folclóricas con trajes elaborados, misas y música. Tiene una costumbre propia: los peregrinos suben al cerro del Calvario y rompen un pedazo de roca para llevárselo a casa como prenda de la riqueza o de lo que piden, y vuelven al año siguiente a devolverlo. La ladera está visiblemente excavada por la devoción.

Contexto

Quillacollo es la capital de la provincia de Quillacollo, en el departamento de Cochabamba, un municipio fundado el 14 de septiembre de 1905, a 2550 m de altura y 13 km al oeste de Cochabamba, cuyo crecimiento lo va absorbiendo. Tenía 74 980 habitantes en el censo de 2001, y el Instituto Nacional de Estadística estimó unos 142 724 en 2010, lo que la convirtió en la segunda ciudad de más rápido crecimiento de Bolivia después de El Alto. La avenida Blanco Galindo, un tramo muy transitado de la carretera nacional principal, la une con Cochabamba. Es sobre todo una ciudad de mercado con campos de cultivo alrededor, y el domingo es día de feria. La fiesta de Urkupiña, llamada oficialmente Festival de la Integración Nacional, tiene sus días centrales del 14 al 16 de agosto y se ha extendido a Argentina, Virginia, España y Suecia.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Quillacollo»

Qué hay

• La procesión de agosto - fraternidades de baile y peregrinos durante varios días.
• El cerro del Calvario - la ladera de la que los peregrinos arrancan roca como prenda.
• La danza folclórica - los grupos con trajes que llenan las calles.
• La basílica - la iglesia en el centro de la devoción.

Cuándo ir

A mediados de agosto para la fiesta, que es la razón para venir; las fechas giran en torno al 15 de agosto y los días de alrededor. Fuera de ella el pueblo no tiene nada especial y se ve en una hora.

Notas prácticas

Durante la fiesta el pueblo queda desbordado, el transporte se atasca y el alojamiento está en Cochabamba y no aquí. Las multitudes son densas y se bebe mucho. Fuera de agosto hay muy poco que ver. La costumbre de romper la roca ha dañado mucho la ladera.

Cerca de aquí

Cochabamba queda al este; el parque Tunari se levanta al norte.