Καλντέρα ηφαιστείου Νισύρου

Η Νίσυρος είναι ένα μικρό νησί που ουσιαστικά είναι ένα ηφαίστειο, και η μέση του έχει καταρρεύσει σε μια καλντέρα με πάτο από ανοιχτόχρωμη τέφρα και άργιλο. Ένα σύντομο μονοπάτι από τον χώρο στάθμευσης κατεβαίνει στον πάτο του κρατήρα Στέφανος, μια γυμνή γούρνα λίγων εκατοντάδων μέτρων όπου το έδαφος είναι ζεστό, το θειάφι κρουστώνει τις οπές σε κίτρινο, και ο ατμός σφυρίζει βγαίνοντας από τρύπες μέσα στον βράχο. Μυρίζει ανάλογα. Στο χείλος από πάνω κάθονται τα Νικιά, ένα ασβεστωμένο χωριό γύρω από μια οβάλ πλακόστρωτη πλατεία, με όλη την καλντέρα από κάτω του. Το λιμάνι στο Μανδράκι είναι στην άλλη πλευρά, κάτω από ένα μοναστήρι σε γκρεμό, και τα ημερήσια σκάφη από την Κω παραδίδουν τους περισσότερους επισκέπτες κατευθείαν σε ένα λεωφορείο που περιμένει.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Ο πάτος του κρατήρα Στέφανου - ζεστό γυμνό έδαφος, οπές θείου και ατμός από κοντά.
• Το χωριό Νικιά - ένας οικισμός στο χείλος με οβάλ βοτσαλωτή πλατεία και θέα κατευθείαν μέσα στην καλντέρα.
• Το Μανδράκι - η πόλη του λιμανιού, στενά σοκάκια κάτω από έναν γκρεμό με μοναστήρι χτισμένο μέσα του.
• Ο δρόμος του χείλους - σημεία θέας πάνω από όλο το καταρρευσμένο κέντρο του νησιού.

Πότε να πας

Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι πολύ καλύτερα από το καλοκαίρι, γιατί ο πάτος του κρατήρα είναι μια γούρνα χωρίς δέντρα που παγιδεύει τη ζέστη και το μεσημέρι εκεί είναι τιμωρητικό. Τα ημερήσια σκάφη από την Κω δουλεύουν κυρίως μέσα στη σεζόν και σου δίνουν λίγες σταθερές ώρες, τις περισσότερες στην καλντέρα. Τα κανονικά πλοία σε αφήνουν να μείνεις τη νύχτα, που είναι ο μόνος τρόπος να δεις το νησί ήσυχα.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Η μυρωδιά του θείου είναι δυνατή και κάποιοι τη βρίσκουν δύσκολη. Το έδαφος κοντά στις οπές είναι πραγματικά καυτό και η κρούστα μπορεί να είναι λεπτή, οπότε το να βγεις από τη σημασμένη διαδρομή είναι κακή ιδέα. Οι ημερήσιες εκδρομές είναι βιαστικές, με περίπου δύο ώρες μοιρασμένες ανάμεσα σε κρατήρα και χωριό. Αν περιμένεις λάβα θα απογοητευτείς· εδώ έχει ατμό, ορυκτή κρούστα και γυμνό βράχο.

Εδώ κοντά

Η Κως, η μικρή νησίδα Γυαλί και τα άλλα λιμάνια των Δωδεκανήσων που εξυπηρετούνται από το Μανδράκι.