Οροπέδιο Λασιθίου

Το Λασίθι είναι μια επίπεδη, εύφορη πεδιάδα περίπου στα 850 μέτρα μέσα στα βουνά της Δίκτης, κάπου δέκα επί έξι χιλιόμετρα, καλλιεργημένη εντατικά με πατάτες, μήλα και λαχανικά και κυκλωμένη από είκοσι χωριά στο χείλος της. Από τη δεκαετία του 1920 κάπου δέκα χιλιάδες ανεμόμυλοι με λευκά πάνινα πανιά αντλούσαν υπόγειο νερό για άρδευση, ένα εξαιρετικό θέαμα που έγινε η εικόνα του οροπεδίου· οι αντλίες πετρελαίου και ρεύματος τους αντικατέστησαν σχεδόν όλους, και μόνο μια χούφτα γυρίζει ακόμη, κυρίως για τους επισκέπτες, αν και οι σκουριασμένοι σιδερένιοι πύργοι μένουν μέσα στα χωράφια. Οι πέτρινοι ανεμόμυλοι στο πέρασμα του Σελί Αμπέλου στη δυτική είσοδο είναι παλαιότεροι και χτίστηκαν για άλεσμα. Το υψόμετρο του οροπεδίου του δίνει πραγματικές εποχές, ανθοφορία μηλιάς την άνοιξη, χιόνι τον χειμώνα, και το Δικταίο Άντρο πάνω από το Ψυχρό είναι το κύριο μνημείο του.

Ιστορία

Το εύφορο χώμα του, που το κατεβάζει το λιώσιμο του χιονιού, προσελκύει ανθρώπους από τη νεολιθική εποχή, το 6000 π.Χ., και ακολούθησαν Μινωίτες και Δωριείς, και το οροπέδιο κατοικείται από τότε, εκτός από μια μακρά περίοδο επί Ενετών, που απαγόρευσαν την εγκατάσταση μετά από επανειλημμένες εξεγέρσεις. Αργότερα οι Ενετοί επέτρεψαν σε ανθρώπους από την ανατολική Πελοπόννησο να εγκατασταθούν και να το καλλιεργήσουν ξανά, και για να εξασφαλίσουν τις σοδειές έφτιαξαν ένα μεγάλο σύστημα αποστραγγιστικών τάφρων, τις λίνιες, μεταξύ 1514 και 1560, που χρησιμοποιούνται ακόμη.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Lasithi Plateau»

Τι αξίζει να προσέξεις

Το οροπέδιο - μια επίπεδη πράσινη πεδιάδα κλεισμένη από βουνά στα 850 μέτρα.
Οι πύργοι των ανεμόμυλων - σιδερένιοι σκελετοί μέσα στα χωράφια, λίγοι με αποκατεστημένα πανιά.
Οι μύλοι του περάσματος - πέτρινοι αλευρόμυλοι στην είσοδο του Σελί Αμπέλου.
Τα χωριά του χείλους - είκοσι οικισμοί γύρω από την άκρη της πεδιάδας.

Πότε να πας

Άνοιξη για την ανθοφορία και τα πράσινα χωράφια, φθινόπωρο για τη συγκομιδή και τον καθαρό αέρα· ο χειμώνας μπορεί να φέρει χιόνι που κλείνει τα περάσματα. Το καλοκαίρι είναι πιο δροσερό από την ακτή, πράγμα που το κάνει καλή ημερήσια εκδρομή.

Πρακτικές σημειώσεις

Οι χιλιάδες ανεμόμυλοι με τα πανιά έχουν φύγει, και οι επισκέπτες που έρχονται περιμένοντάς τους βρίσκουν σιδερένιους σκελετούς. Οι δρόμοι πρόσβασης είναι μακριοί και φιδωτοί από κάθε κατεύθυνση. Τα χωριά είναι αγροτικοί οικισμοί που δουλεύουν, με μέτριες υποδομές.