Λίμνη Στυμφαλία

Η Στυμφαλία είναι ένας ορεινός υγρότοπος στα 600 περίπου μέτρα ανάμεσα στην Κυλλήνη και τον Ολίγυρτο, ένα ρηχό, εποχικά μεταβαλλόμενο στρώμα νερού σχεδόν ολόκληρο σκεπασμένο από καλάμια. Είναι η λίμνη όπου, στον μύθο, ο Ηρακλής έδιωξε τις ανθρωποφάγες Στυμφαλίδες όρνιθες, και η σύνδεση τραβά επισκέπτες που φτάνουν περιμένοντας ανοιχτό νερό και βρίσκουν βάλτο, που είναι ακριβώς η αξία της: πολλά είδη πουλιών τη χρησιμοποιούν, ανάμεσά τους ερωδιοί, βαλτόπαπιες και μεγάλα χειμωνιάτικα κοπάδια, και ένα παρατηρητήριο και σύντομα μονοπάτια εξυπηρετούν τους παρατηρητές. Το Μουσείο Περιβάλλοντος Στυμφαλίας πάνω από την όχθη εξηγεί τον υγρότοπο και την παραδοσιακή διαχείριση του νερού της κοιλάδας μέσα από ομοιώματα που λειτουργούν. Γύρω από τη λίμνη στέκουν τα ερείπια της αρχαίας Στυμφάλου με τα τείχη και τα θεμέλια του ναού της, και το κιστερκιανό αβαείο της Ζάρακα του δέκατου τρίτου αιώνα, ασυνήθιστο για την Ελλάδα.

Ιστορικό

Η Λίμνη Στυμφαλία βρίσκεται στην Κορινθία, στα βορειοανατολικά της Πελοποννήσου, μια κλειστή καρστική λεκάνη με υγρότοπο και καλλιέργειες, της οποίας η λίμνη μεγαλώνει και μικραίνει με τις εποχές και είναι σημαντικός σταθμός για τα αποδημητικά πουλιά. Πουλιά, αμφίβια και φυτά αφθονούν, και με ορισμένο καιρό χιλιάδες μικροί πράσινοι βάτραχοι κρύβονται από τα νερόφιδα στο υγρό χορτάρι, πηδώντας μακριά σε κυματισμούς καθώς περνούν οι πεζοπόροι· μπορεί κανείς να δει και νυφίτσες. Στον ελληνικό μύθο οι ανθρωποφάγες Στυμφαλίδες όρνιθες ζούσαν στα αρκαδικά δάση κοντά στη λίμνη, και η εξόντωσή τους ήταν ο έκτος άθλος του Ηρακλή.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Lake Stymphalia»

Τα σημαντικότερα

Ο καλαμιώνας - μια ρηχή λίμνη με ανοιχτό νερό και καλαμιώνες.
Τα πουλιά - ερωδιοί, πάπιες και αποδημητικά, καλύτερα την αυγή από το παρατηρητήριο.
Το αβαείο της Ζάρακα - τα ερείπια ενός σπάνιου για την Ελλάδα κιστερκιανού μοναστηριού.
Το μουσείο περιβάλλοντος - ομοιώματα των συστημάτων νερού και καλλιέργειας της κοιλάδας.

Πότε να πας

Άνοιξη για τα πουλιά που φωλιάζουν και για γεμάτο νερό, αργά το φθινόπωρο για τις αφίξεις από τον βορρά. Ως τα τέλη του καλοκαιριού η λίμνη συρρικνώνεται δραματικά και μπορεί να μοιάζει περισσότερο με υγρό χωράφι.

Πριν πας

Όποιος ελπίζει σε γραφική λίμνη θα απογοητευτεί: αυτό είναι καλαμιώνας, και η απόλαυση είναι ορνιθολογική. Τα μονοπάτια είναι σύντομα και η σήμανση φτωχή. Το μουσείο κρατά περιορισμένες ώρες, οπότε έλεγξέ το πριν ανέβεις.