Φαράγγι του Αώου

Ο Αώος πηγάζει στην Πίνδο και σκάβει ένα φαράγγι ανάμεσα στον όγκο της Τύμφης και το βουνό Τραπεζίτσα, τρέχοντας βαθύς και πράσινος ανάμεσα σε τοιχώματα που ανεβαίνουν πάνω από χίλια μέτρα. Από το γεφύρι της Κόνιτσας ένα μονοπάτι ακολουθεί την αριστερή όχθη ανάντη, στην αρχή φαρδύ και μετά στενεύοντας πάνω σε πεζούλες, φτάνοντας στο μοναστήρι της Παναγίας Στομίου ύστερα από περίπου δύο ώρες: ένα μικρό λευκό συγκρότημα σε ένα πλάτωμα κάτω από βράχο που προεξέχει, ξαναχτισμένο μετά από πυρκαγιές, με μια πηγή και ένα άνδηρο που κοιτάζει σε όλο το μήκος του φαραγγιού. Η πορεία συνεχίζει ως τις πηγές του Αώου και τελικά μέσα στην ψηλή Πίνδο. Το ποτάμι είναι ένα από τα τελευταία μεγάλα ελεύθερα ρέοντα ποτάμια της Ευρώπης, ασυνήθιστο επειδή δεν έχει κανένα φράγμα στην ελληνική διαδρομή του, και φιλοξενεί βίδρες και σπάνια ψάρια.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Το μοναστήρι του Στομίου - ένα λευκό μοναστήρι σε πλάτωμα κάτω από βράχο.
• Το μονοπάτι στην όχθη - μια δίωρη πορεία μέσα στο φαράγγι από το γεφύρι.
• Το ελεύθερο ποτάμι - βαθύ πράσινο νερό σε μια κοιλάδα χωρίς φράγμα.
• Τα τοιχώματα του φαραγγιού - η Τύμφη και η Τραπεζίτσα να υψώνονται πάνω από χίλια μέτρα.

Πότε να πας

Αργά την άνοιξη και το φθινόπωρο για τη θερμοκρασία και τις στάθμες του νερού· το μονοπάτι μπορεί να κλείσει από πτώσεις βράχων μετά από καταιγίδες. Το καλοκαίρι περπατιέται νωρίς τη μέρα, με το μπάνιο στο ποτάμι ως ανταμοιβή.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το μονοπάτι στενεύει σε εκτεθειμένες πεζούλες σε σημεία και δεν είναι κατάλληλο για όποιον δεν αντέχει το ύψος ούτε για μικρά παιδιά. Είναι τέσσερις ώρες με την επιστροφή ως το μοναστήρι. Δεν υπάρχει πηγή νερού στη διαδρομή πέρα από αυτήν του μοναστηριού, ούτε καμία υποδομή.

Εδώ κοντά

Η Κόνιτσα και το γεφύρι της είναι στο στόμιο του φαραγγιού· το Πάπιγκο και το φαράγγι του Βίκου βρίσκονται πέρα από τη ράχη της Τύμφης.