Die Grotti des Tessins

Ein Grotto im Tessin begann als Keller, in den Fels geschnitten oder daran gebaut, wo kalte Luft Wein und Käse über den Sommer hielt. Mit der Zeit öffneten Familien sie, stellten Granittische und Bänke unter die Kastanienbäume davor und begannen zu servieren, was ohnehin da war: langsam gekochte Polenta, Würste, geschmortes Rindfleisch, kleine frische Käse in Öl und Merlot aus dem Tal, aus glasierten Keramikkrügen ausgeschenkt. In den Seitentälern arbeiten sie noch so, auch wenn die nahe den Seen zu etwas herangewachsen sind, das einem vollen Restaurant weit näher kommt. Ganze Täler sind mit ihnen gesprenkelt, das Valle di Muggio und das Malcantone darunter, meist eine schmale Strasse hinauf und den ganzen Nachmittag beschattet.

Was du tatsächlich siehst

• Polenta und Schmorfleisch - den Standardteller, langsam gekocht und reichlich serviert.
• Die Granittische - Steintische und Bänke unter Kastanienbäumen vor dem Keller.
• Den Boccalino - den glasierten Keramikkrug, in dem der lokale Wein ankommt.
• Die Talgrotti - Valle di Muggio, Malcantone und Verzasca halten die schlichtesten.

Wann du hinfahren solltest

Spätes Frühjahr bis Frühherbst, denn der ganze Reiz ist das Essen draussen im Schatten, und viele schliessen über den Winter. Mittagessen an Wochentagen sind ruhig, während das Sonntagsmittagessen eine Familieneinrichtung ist, die jeden Tisch füllt, reserviere also am Wochenende. Das Tessin im August ist heiss genug, dass ein beschatteter Steintisch am Mittag die einzige bequeme Möglichkeit ist.

Ehrliche Erwartungen

Die Grotti nächst Lugano und Locarno sind zu gewöhnlichen Restaurants mit Grotto-Deko und Parkplatz poliert worden. Die echten liegen schmale Strassen hinauf ohne öffentlichen Verkehr und ohne englische Karte, und sie schliessen an unvorhersehbaren Tagen. Die Portionen sind schwer, die Auswahl umfasst oft zwei Gerichte, und stellenweise wird noch Bargeld bevorzugt.

In der Nähe

Der Luganersee und die Täler Verzasca und Muggio laufen in jede Richtung von ihnen fort.