Die Europabrücke

Die Europabrücke trägt die Brennerautobahn etwa 7 km südlich von Innsbruck zwischen Patsch und Schönberg über das Wipptal, 190 Meter über der Sill, auf fünf Pfeilern, deren höchster 146,5 Meter misst. Als sie am 17. November 1963 nach dem Baubeginn im April 1959 eröffnet wurde, war sie für rund zehn Jahre die höchste Brücke Europas, und sie ist bis heute die höchste Österreichs. Im ursprünglichen Autobahnplan war sie nicht vorgesehen: Schönberger Bürger, die sich mehr Tourismus für das Stubai erhofften, setzten einen Wechsel der Talseite durch, der die Brücke notwendig machte. Ihre Länge wird mit 815 Metern für das ganze Bauwerk samt Vorlandbrücke oder mit 777 Metern angegeben, die Hauptspannweite misst 198 Meter, und von der Brücke werden Bungeesprünge über 192 Meter gemacht. Der bequemste Fotostandort ist die Kapelle am oberen Parkplatz auf der Schönberger Seite, und zu Füßen der Pfeiler windet sich die alte Brennerstraße in Serpentinen hinauf.

Hintergrund

Die Europabrücke trägt die A13 Brennerautobahn, zugleich die Europastraße E45, knapp südlich von Innsbruck über das Wipptal und überspannt dabei die Sill. Sie liegt an der Hauptroute über die Alpen von Westösterreich nach Südtirol und zwischen Südostdeutschland und Norditalien. Zwischen 1959 und 1963 gebaut, steht sie 190 Meter über dem Grund und wurde damals zur höchsten Brücke Europas, vor der Gueuroz-Brücke in der Schweiz, bis das Viadotto Italia den Titel 1974 übernahm. Die größte Spannweite zwischen ihren Pfeilern beträgt 198 Meter, und von ihr wird ein Bungeesprung über 192 Meter angeboten.

Quelle: englische Wikipedia, „Europa Bridge“

Höhepunkte

• Der Bungeesprung - 192 Meter von der Brücke hinab ins Silltal.
• Der Blick von der Kapelle - die denkmalgeschützte Europakapelle am oberen Parkplatz auf der Schönberger Seite, der bequemste Fotostandort.
• Das Tal darunter - das Sillwerk unter der Brücke, die alte Brennerstraße am einen Hang und die Brennerbahn am anderen.
• Der höchste Pfeiler - 146,5 Meter, einst der höchste Brückenpfeiler der Welt.

Wann du hinfahren solltest

Mai bis Oktober. Die Brennerautobahn gehört zu den wichtigsten Nord-Süd-Verkehrsadern Europas: 2001 fuhren im Schnitt rund 40.000 Fahrzeuge am Tag über sie, in Spitzen mehr als 70.000.

Praktische Hinweise

Das ist eine Autobahn im Betrieb mit viel Schwerverkehr - 15,9 Prozent der Fahrzeuge im Jahr 2001. Die Brücke nähert sich dem Ende ihrer Lebensdauer, und die Asfinag plant, sie zwischen 2040 und 2044 durch einen Neubau zu ersetzen. Seit Mai 2023 erzeugen acht Mikrowindturbinen an den Pfeilern Strom für die Mautstelle Patsch.

In der Nähe

Innsbruck liegt etwa 7 km Luftlinie nördlich; Patsch etwa 1 km ostnordöstlich und Schönberg im Stubaital etwa 2 km südlich.