Nationalpark Donau-Auen

Östlich von Wien läuft die Donau rund vierzig Kilometer ohne Staustufen, und der Auwald an beiden Ufern ist Nationalpark. Es ist eine Landschaft aus Nebenarmen, Schotterbänken, Weide und Pappel, die das Hochwasser jedes Jahr neu ordnet, indem es Rinnen verlegt und frisches Sediment ablagert. Biber sind häufig und ihre Arbeit an den Bäumen leicht zu erkennen, während Eisvögel und Reiher die stillen Altarme nutzen und Seeadler im Winter über dem Fluss jagen. Das Nationalparkzentrum in Orth an der Donau hat einen Steg durch die Kronen und hinaus über einen Altarm. Kanu- und Bootsfahrten starten in der wärmeren Jahreshälfte von mehreren Punkten.

Was du tatsächlich siehst

• Die Nebenarme - stille Altwässer abseits des Hauptstroms, ruhig und grün, am besten vom Kanu oder einem flachen Ufer aus zu sehen.
• Die Schotterbänke - offener Kies entlang der Hauptrinne, von jedem Hochwasser verlegt, gut zum Baden und für einen weiten Flussblick.
• Biberspuren - gefällte und benagte Weiden und Pappeln am Wasser, leichter zu finden als die Tiere selbst.
• Das Nationalparkzentrum Orth - ein Wipfelsteg und eine Plattform über einem Altarm, mit Ausstellung zur Au.

Wann du hinfahren solltest

April und Mai, bevor die Gelsen übernehmen, und noch einmal im September und Oktober, wenn sich die Pappeln färben. Der Winter ist gut für Vögel, mit Seeadlern über dem Fluss und freien Blicken durch die kahlen Bäume. Der Sommer ist heiß, schwül und stichreich. Prüfe die Wasserstände: Hochwasser sperrt Wege tagelang.

Ehrliche Erwartungen

Die Gelsen sind im Sommer unerbittlich und Mittel wirken nur teilweise. Der Wald ist flach und optisch gleichförmig, mehrere Stunden Gehen können sich also wie derselbe Kilometer anfühlen. Tiere zu sehen verlangt Geduld und einen frühen Start. Wege überfluten und sperren ohne Vorwarnung, und die geführten Bootsfahrten sind in der Saison weit im Voraus ausgebucht.

In der Nähe

Wien liegt am westlichen Ende, Orth an der Donau und Hainburg flussabwärts im Osten.