Platoul Padiș

Padișul este un bazin puțin adânc, la vreo 1 200 de metri, în mijlocul Apusenilor, și este cel mai bun loc din România pentru a vedea cum funcționează un ținut de calcar. Pâraiele traversează pajiștile și apoi pur și simplu se termină, dispărând în sorburi la baza versanților; apa reapare departe și mult mai jos, ca izvor. Fundul bazinului este ciupit de doline, unele farfurii puțin adânci în iarbă, altele cratere adânci și împădurite. Pe margini stau drumețiile clasice: coborârea la portalurile Cetăților Ponorului, intrarea în Cheile Galbenei cu porțiunile ei cu cablu, drumul la peștera de gheață Focul Viu, unde un bloc de gheață subterană este luminat de o rază de zi, și urcarea la belvederile Bălăceana și Piatra Bulzului. Padișul însuși este o risipă de cabane, poieni de campare și o barieră unde se încasează taxa de zonă, fără sat și fără vreun magazin demn de nume.

Ce găsești acolo

• Doline și sorburi - pâraie care se termină brusc la piciorul versanților.
• Peștera de gheață Focul Viu - un mic ghețar subteran luminat printr-un puț din tavan.
• Cheile Galbenei - un traseu cu cabluri printr-un curs de apă îngust.
• Poienile de campare - inima informală a platoului, aglomerată în august.

Când să mergi

Iunie-septembrie. Drumurile de acces sunt proaste și devin impracticabile pe zăpadă sau pe ploaie mare, iar mare parte din platou este mocirloasă primăvara. Augustul este de departe luna cea mai aglomerată, când camparii români umplu poienile și cabanele sunt pline.

Note practice

Ajunsul aici este cu adevărat greu: drumurile de apropiere sunt nepietruite, pline de gropi și abrupte, iar mașinile obișnuite se strică pe ele în fiecare vară. Potecile sunt marcate, dar marcajul e inconsecvent, iar ceața coboară repede pe un platou fără repere. Facilitățile sunt minime, iar gunoiul din jurul poienilor de campare a fost o problemă persistentă. Intrările în peșteri sunt periculoase pe vreme umedă, când nivelul apei crește.

În apropiere

Cetățile Ponorului sunt la o drumeție de pe platou; Peștera Urșilor și Scărișoara sunt la un drum cu mașina.