Parcul Național Domogled-Valea Cernei

Acesta este cel mai mare parc național al României, de circa 61 200 de hectare, declarat în 2000, înfășurat în jurul văii Cernei, în sud-vestul îndepărtat, unde clima devine vizibil mai blândă decât în restul Carpaților. Căldura aceea a lăsat o floră cu elemente puternic mediteraneene și balcanice: pinul negru crește pe stâncile calcaroase ale Domogledului, liliacul și cărpinița umplu versanții, iar listele de fluturi și de reptile cuprind specii care nu se găsesc nicăieri altundeva în țară. Cerna însăși curge într-un jgheab lung și împădurit între munții Mehedinți și Cerna, cu izvoare termale care ies de-a lungul lui, motiv pentru care romanii au construit băi aici și pentru care Băile Herculane au crescut exact unde au crescut. Deasupra orașului, potecile urcă abrupt spre vârful Domogled și spre cascada Vânturătoarea, iar mai adânc în vale sunt chei, peșteri și Șapte Izvoare Calde. Este ținut de drumeție cu o notă neobișnuită, aproape sudică.

Context

Parcul, arie protejată de categoria II IUCN, se întinde pe teritoriul județelor Caraș-Severin, Gorj și Mehedinți, peste Munții Cernei și Munții Godeanu de o parte și Munții Vâlcan și Munții Mehedinți de cealaltă, în grupa Retezat-Godeanu a Carpaților Meridionali și în bazinul Cernei. Are 61.211 ha și a fost declarat prin legea din 6 martie 2000, un ținut de circuri, vârfuri, doline, lapiezuri, peșteri, avene, văi și cascade, cu plante și animale rare și endemice. Cuprinde rezervații naturale precum Coronini-Bedina, Domogled, Iardașița, Iauna-Craiova, Piatra Cloșanilor, Cheile Corcoaiei, Ciucevele Cernei, Vârful lui Stan și Valea Țesna, iar habitatele sale merg de la păduri de fag, de anin și de molid până la tufărișuri alpine și pajiști calcaroase.

Sursa: Wikipedia în limba engleză, „Domogled-Valea Cernei National Park”

La ce să fii atent

• Vârful Domogled - stânca cu pin negru ridicată direct deasupra Herculanelor.
• Cascada Vânturătoarea - o cădere la care se ajunge pe o potecă abruptă din vale.
• Valea Cernei - un jgheab lung, împădurit, cu izvoare termale de-a lungul lui.
• Floră mediteraneeană - pin negru, liliac și specii sudice pe calcar.

Când să mergi

Sezonul e mai lung aici decât în restul Carpaților: aprilie-noiembrie merge, iar înfloritul de primăvară este excepțional. Miezul verii e fierbinte în vale. Zăpada poate închide potecile înalte din decembrie până în martie, dar valea rămâne deschisă.

Înainte să pleci

Potecile din Herculane urcă tare și repede afară din vale și sunt mai aspre decât lasă să se creadă cadrul de stațiune. Drumul din valea Cernei este lung, prost pe porțiuni și aproape fără servicii. Pe versanții calcaroși calzi trăiesc vipere. Căpușele sunt numeroase primăvara și la începutul verii.

În apropiere

Băile Herculane stau la gura văii; defileul Porților de Fier este la sud.