O Paço Ducal de Vila Viçosa

O Paço Ducal foi a casa dos duques de Bragança, e a sua fachada de cento e dez metros em mármore branco de Estremoz dá para uma praça enorme com uma estátua equestre de bronze de D. João IV - o oitavo duque, que se tornou rei em 1640, quando a nobreza restaurou a independência de Portugal face a Espanha, ao que se conta a contragosto. A família manteve depois o paço como casa de campo, e esteve em uso até 1908, quando D. Carlos I daqui partiu pela última vez para Lisboa; as salas continuam em traços gerais como estavam nessa semana. As visitas são guiadas e passam pelas salas de aparato, pelos aposentos privados, por uma capela e por uma cozinha com centenas de peças de cobre. Coleções à parte guardam a armaria, um museu de coches e um tesouro. Por trás do paço fica a coutada murada, a Tapada Real, com uns dois mil hectares.

História

D. Fernando I de Bragança fez do velho castelo de Vila Viçosa a sua sede, e o duque D. Jaime começou o paço em 1501-1502 fora das muralhas medievais, entre olivais e água abundante. D. Teodósio I ampliou-o para o casamento da sua irmã Isabel com o infante D. Duarte, e D. Teodósio II começou a grande fachada clássica em 1583, concluída em 1635.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Ducal Palace of Vila Viçosa»

Destaques

• A fachada de mármore - cento e dez metros de pedra branca de Estremoz sobre a praça.
• As salas de 1908 - aposentos deixados em traços gerais como estavam quando D. Carlos I partiu.
• A cozinha - centenas de peças de cobre nas dependências de serviço do paço.
• A Tapada Real - uma coutada murada de dois mil hectares por trás.

Quando ir

De março a junho e de setembro a novembro. Duas a três horas. Visitas guiadas a horas fixas; fecha à segunda-feira. Vê que coleções estão abertas - têm bilhete separado.

Convém saber

Só há visitas guiadas, sobretudo em português, a horas marcadas que se esgotam. Vários bilhetes separados somam depressa. É proibido fotografar dentro. O calor de verão alentejano é severo e a praça não tem sombra.

Aqui perto

Estremoz fica a noroeste; Borba e as pedreiras de mármore ficam entre as duas.