A Ponte Vasco da Gama

A ponte Vasco da Gama abriu em março de 1998, semanas antes da Expo 98, para tirar o trânsito de passagem da ponte 25 de Abril e para ligar Lisboa diretamente à margem sul no seu ponto mais largo. Tem 17,2 quilómetros ao todo - na maior parte viaduto baixo sobre água pouco funda e lodaçal, com um tramo principal de tirantes de 420 metros assente em pilones em H de 150 metros de altura - e foi a ponte mais longa da Europa desde que ficou pronta até 2018. Está construída com uma curva e uma ligeira inclinação, por isso quem conduz não consegue ver o comprimento todo de uma vez, e foi desenhada para aguentar um sismo 4,5 vezes mais forte do que exigem as normas de construção de Lisboa. A condicionante ambiental era a reserva do estuário do Tejo por baixo dela, uma das zonas húmidas mais importantes da Europa, que moldou a estacaria e os métodos de construção. Vê-se melhor da frente ribeirinha do Parque das Nações.

História

A construção começou em fevereiro de 1995, e a ponte abriu ao trânsito a 29 de março de 1998, a tempo da Expo 98, que assinalou os 500 anos da descoberta do caminho marítimo para a Índia por Vasco da Gama. O projeto de 1,1 mil milhões de dólares foi construído em quatro partes por diferentes empresas, com até 3.300 trabalhadores ao mesmo tempo, e as suas estacas mais profundas descem 95 metros abaixo do nível médio do mar.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Vasco da Gama Bridge»

Destaques

• O comprimento - 17,2 quilómetros, na maior parte viaduto sobre água pouco funda do estuário.
• O tramo de tirantes - um tramo principal de 420 metros sobre pilones de 150 metros.
• O desenho sísmico - feita para um sismo 4,5 vezes acima da norma de Lisboa.
• O estuário - a zona húmida da reserva do Tejo que a ponte atravessa.

Quando ir

Todo o ano. Vinte minutos a atravessar de carro; uma hora para a ver da frente ribeirinha do Parque das Nações, melhor ao pôr do sol. Com portagem nos dois sentidos.

Convém saber

Não há acesso a pé nem de bicicleta - só se atravessa de carro, e a portagem aplica-se. Quem conduz vê pouco da estrutura por causa da curva. O nevoeiro fecha-a de vez em quando. Vê-se da margem de Lisboa e não de cima dela.

Aqui perto

O Parque das Nações e o Oceanário ficam do lado de Lisboa; Alcochete e a reserva do estuário ficam do outro lado.