O Convento de Cristo, Tomar

O convento cresceu a partir de um castelo templário fundado no século XII, e a sua parte mais antiga é a Charola, um oratório redondo com a planta das igrejas orientais de peregrinação, pintado e dourado por dentro, com as paredes a fechar-se à volta de um octógono central. Quando a ordem foi reorganizada em Portugal como Ordem de Cristo, a igreja redonda passou a ser a capela-mor de uma nova nave manuelina, e a ponta poente recebeu a janela por que toda a gente vem: uma massa de corda talhada, boias de cortiça, algas, coral e esferas armilares, o oceano feito em calcário. Para além dela ficam oito claustros de séculos diferentes, do gótico a um duplo piso renascentista severo. A UNESCO classificou o conjunto em 1983.

História

Os Templários construíram o castelo no século XII, e o seu grão-mestre Gualdim Pais concluiu um oratório num dos seus ângulos por volta de 1160; a igreja redonda foi erguida na segunda metade desse século, inspirada, como outras igrejas templárias, na Cúpula da Rocha de Jerusalém, e em 1190 o castelo resistiu aos exércitos do califa Abu Yusuf al-Mansur, como regista uma lápide junto à entrada. Depois da extinção da Ordem do Templo, o papa João XXII, a pedido de D. Dinis, criou a Ordem de Cristo a 14 de março de 1319, que recebeu os membros e os bens dos Templários em Portugal, e em 1357 Tomar tornou-se a sua sede. Sob o Infante D. Henrique, seu governador de 1417 a 1450, construíram-se dois claustros, e D. Manuel I, mestre da ordem a partir de 1484 e rei a partir de 1495, mandou fazer uma sacristia que ligava o coro à Capela de São Jorge; o castelo e o convento tornaram-se Património Mundial em 1983.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Convent of Christ (Tomar)»

O que há para ver

• A Charola - o oratório redondo templário, pintado e dourado à volta de um octógono central.
• A janela da sala do capítulo - a janela manuelina talhada em cordas, coral e esferas.
• O Claustro Principal - um duplo piso renascentista com escadas em caracol nos cantos.
• As muralhas do castelo - a cerca e a torre de menagem do século XII no monte acima de Tomar.

Quando ir

Primavera e outono pela subida a pé desde a vila e pela luz limpa na fachada poente. As manhãs ganham à volta das camionetas de Fátima. A Charola é escura de propósito, por isso um dia claro ajuda. Se estiver a decorrer a Festa dos Tabuleiros, conta com a vila lá em baixo cheia e o alojamento esgotado.

Convém saber

A janela famosa está no alto, em parte tapada por um edifício posterior encostado à parede, e é mais pequena na realidade do que as fotografias sugerem - a maioria das pessoas espera mais. O conjunto é grande e repetitivo a partir do terceiro claustro. A subida com o calor de verão é dura, e o estacionamento lá em cima é limitado.

Aqui perto

O centro histórico de Tomar à beira-rio fica em baixo, com o aqueduto dos Pegões e o castelo de Almourol ali perto.