O Parque Natural de Sintra-Cascais

O parque, protegido desde 1981 e parque natural desde 1994, cobre cerca de 145 quilómetros quadrados desde a Serra de Sintra até ao Atlântico, e o seu interesse está em três paisagens muito diferentes caberem dentro do mesmo limite. A serra é um maciço de granito que sobe a 528 metros, fresco e muitas vezes metido em nevoeiro - um microclima que aguenta loureiro, fetos e musgos numa latitude que devia ser seca, e é por isso que as quintas dos séculos XVIII e XIX a plantaram de exóticas e é por isso que a Pena, Monserrate e o Convento dos Capuchos estão onde estão. A poente dela a costa corre da Praia das Maçãs ao cabo da Roca, o ponto mais ocidental da Europa continental, em arribas altas e praias inacessíveis. Para sul, na direção do Guincho, ficam as dunas, o pinhal e a areia em movimento do sistema da Cresmina. Há trilhos a ligar as três, e o parque está sob pressão a sério por causa do número de visitantes que Sintra recebe hoje.

Contexto

O Parque Natural de Sintra-Cascais fica na Riviera Portuguesa, a 25 quilómetros de Lisboa, e é um dos 13 parques naturais de Portugal. A zona está protegida desde 1981, embora só tenha sido criada como parque natural em 1994. Abrange cerca de 145 quilómetros quadrados, incluindo a Serra de Sintra e chegando até à costa no Cabo da Roca, o ponto mais ocidental da Europa continental. O Castelo dos Mouros fica dentro do parque, que é uma zona turística muito procurada com muitas atrações históricas e naturais. Sintra e Cascais, os dois nomes do seu título, são vilas e municípios da Costa de Lisboa, ou do Estoril.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Sintra-Cascais Natural Park»

Destaques

• A serra - um maciço de granito com microclima e floresta alimentados pelo nevoeiro.
• O cabo da Roca - o ponto mais ocidental da Europa continental.
• As dunas - os sistemas de areia da Cresmina e do Guincho, a sul.
• As quintas - Pena, Monserrate e Capuchos dentro do limite do parque.

Quando ir

De abril a outubro, embora a serra apanhe nevoeiro em qualquer estação. Um dia para um troço, vários para andar os trilhos. Dias úteis fora de julho e agosto para os palácios.

Antes de ir

Sintra está gravemente sobrecarregada e o trânsito nas estradas da serra fica muitas vezes parado - usa comboios e autocarros. O nevoeiro pode tapar tudo lá em cima. O vento na costa, na Roca e no Guincho, é feroz. As praias dentro do parque são perigosas para nadar.

Aqui perto

A vila de Sintra e os seus palácios ficam para o interior; Cascais e o Guincho ficam a sul.