As pegadas de dinossauro da Serra de Aire

Em 1994 a exploração da Pedreira do Galinha pôs a descoberto uma superfície de estratificação que se revelou ser um lodaçal de maré do Jurássico Médio, e nela estavam trilhos de saurópode de comprimento e nitidez excecionais - sequências individuais com bem mais de cem metros, com mais de vinte trilhos ao todo e cerca de mil pegadas, feitas há uns 175 milhões de anos por grandes dinossauros de pescoço comprido a atravessar lama carbonatada húmida. Estão entre os trilhos de saurópode mais longos registados no mundo. A superfície foi entretanto inclinada por movimentos da terra, por isso os visitantes andam sobre um plano em declive a olhar para pegadas feitas num plano horizontal. A exploração foi travada e o sítio classificado como monumento natural, com centro de visitantes, passadiços e interpretação. Fica dentro do parque das Serras de Aire e Candeeiros, terra cársica de lapiás, vales secos e grutas.

O que vês de verdade

• Os trilhos - sequências de saurópode com mais de cem metros.
• A escala - mais de vinte trilhos e cerca de mil pegadas.
• A inclinação - um lodaçal de maré do Jurássico hoje em declive, por movimentos posteriores.
• O resgate - uma pedreira a trabalhar travada e classificada depois da descoberta de 1994.

Quando ir

Todo o ano. Uma a duas horas. O sol baixo da manhã ou do fim da tarde mostra as pegadas em relevo muito melhor do que o meio-dia.

Expectativas honestas

Com luz achatada vinda de cima as pegadas são mesmo difíceis de distinguir - a hora conta aqui mais do que na maioria dos sítios. O passadiço é exposto e sem sombra. Fecha em alguns dias; confirma antes de te deslocares. A interpretação é melhor em português do que em inglês.

Aqui perto

Fátima fica ali perto. As grutas de Mira de Aire ficam noutro ponto do mesmo parque.