O Pulo do Lobo

O Pulo do Lobo é onde o Guadiana - um rio grande para os padrões ibéricos - é espremido para dentro de uma fenda de xisto escuro com apenas alguns metros de largura e cai cerca de quinze metros para uma poça em baixo, depois de ter aberto uma garganta com uns setenta metros de fundo pelo planalto em redor. O nome vem da largura: estreita o bastante, diz a história, para um lobo a saltar. É a queda de água mais alta do sul de Portugal, a uns dezassete quilómetros a norte de Mértola, na parte mais vazia do Alentejo, dentro do Parque Natural do Vale do Guadiana, alcançada por vários quilómetros de caminho de terra e depois por uma curta caminhada até aos miradouros do bordo, com um trilho a descer na direção da água para quem quiser. O caudal varia enormemente - num inverno chuvoso a queda é potente e a garganta ruge; no fim do verão o Guadiana aqui pode reduzir-se a um fio sobre a rocha, e as barragens a montante mudaram o regime.

Contexto

O Pulo do Lobo é uma queda de água no rio Guadiana, no Baixo Alentejo, a 17 km a norte de Mértola, e é a cascata mais alta do sul do país. Fica numa garganta muito estreita do rio, a uma altitude de 33 a 35 metros. Dizia-se que a garganta cortada pela queda de água só podia ser saltada por um homem corajoso ou por um animal selvagem perseguido. Marca o troço mais dramático do Guadiana, e José Saramago, um dos escritores portugueses mais conhecidos, descreveu aqui o rio a ferver entre paredes ásperas. A zona à volta das quedas está cheia de fauna autóctone.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Pulo do Lobo»

Destaques

• A fenda - o Guadiana forçado para dentro de um vão de poucos metros.
• A queda - cerca de quinze metros para uma poça, dentro de uma garganta de setenta.
• O xisto - paredes de rocha escura e dobrada abertas pelo rio.
• O vazio - terra do parque do Vale do Guadiana, com quase ninguém lá dentro.

Quando ir

De novembro a abril pelo volume de água; primavera pelas flores do campo na garganta. Duas a três horas, com o caminho de terra incluído. No fim do verão costuma haver pouquíssima água.

Notas práticas

Vários quilómetros de caminho de terra áspero - um carro baixo sofre. No verão a queda pode estar quase seca. Bordos sem vedação com quedas longas. Não há serviços, não há sombra e em pontos não há rede.

Aqui perto

Mértola e o seu castelo ficam a sul. O parque do Guadiana corre ao longo do rio.