A praia do Porto Santo

O Porto Santo fica a quarenta e cinco quilómetros a nordeste da Madeira e é o oposto dela: baixo, seco, sem árvores e plano onde a Madeira é alta, húmida e verde, com uma única praia de areia dourada clara a correr por quase todos os nove quilómetros da sua costa sul. A areia é carbonatada, feita de organismos marinhos e não de rocha vulcânica, e é a razão pela qual a ilha construiu uma indústria à volta da psamoterapia - ser enterrado em areia quente como tratamento de queixas de articulações e de ossos, oferecido sob acompanhamento médico em alguns estabelecimentos. Se resulta é pergunta para a literatura clínica e para um médico, não para uma página de viagens. De resto a ilha é sossegada: uma vila pequena em Vila Baleira, uma casa que dizem ter sido habitada por Colombo, golfe, e montes vulcânicos nas duas pontas. A água é calma e mais quente do que a da Madeira, e o sítio esvazia-se fora do verão.

O que vês de verdade

• A praia de nove quilómetros - areia carbonatada clara ao longo de toda a costa sul.
• O contraste - uma ilha baixa e seca ao lado das montanhas húmidas e verdes da Madeira.
• Os tratamentos de areia - a psamoterapia oferecida como serviço médico na ilha.
• Vila Baleira - a vila pequena, com a casa associada a Colombo.

Quando ir

De junho a setembro; a ilha é muito sossegada e muitos sítios fecham de novembro a março. De dois dias a uma semana. O ferry leva cerca de duas horas e meia desde o Funchal.

Expectativas honestas

As afirmações sobre o efeito terapêutico da areia são de tradição e de comércio - lê a literatura clínica e pergunta a um médico, não a um hotel. Quase não há sombra em lado nenhum. O ferry é duro no inverno e cancela-se com ondulação. Fora do verão a ilha está praticamente fechada.

Aqui perto

A Madeira fica do outro lado do canal. Os picos vulcânicos da ilha ficam nas duas pontas.