O Parque Nacional da Peneda-Gerês

A Peneda-Gerês é o único parque nacional de Portugal, a proteger desde 1971 cerca de setecentos quilómetros quadrados de serra de granito encostada à fronteira galega - um mundo de bosque de carvalho e azevinho, cristas cheias de pedregulhos, e a fauna mais brava do país, dos garranos à solta e do gado barrosão de cornos compridos ao resto tímido dos lobos ibéricos. As aldeias são metade do tesouro: Soajo e Lindoso alinham os seus espigueiros, celeiros de granito sobre esteios rematados por cruzes, que ficam em fila como pequenas capelas de pedra, enquanto a antiga estrada romana para Braga ainda atravessa o parque por entre grupos de marcos miliários lavrados. As cascatas atravessam os vales - a do Arado e as lagoas à volta da Fecha de Barjas atraem os banhistas de verão - e a pequena vila termal do Gerês engarrafa as suas águas desde muito antes de o parque existir.

História

O parque foi criado a 8 de maio de 1971 pelo decreto n.º 187/71 e é a área protegida mais antiga de Portugal e o seu único parque nacional, com cerca de 696 quilómetros quadrados. A via romana da Geira atravessava-o entre Asturica Augusta (Astorga) e Bracara Augusta (Braga), e conservam-se longos troços ao longo do rio Homem, com pontes romanas e muitos marcos miliários. Juntamente com o parque natural da Baixa Limia - Serra do Xurés, do outro lado da fronteira, em Espanha, forma a reserva da biosfera Gerês-Xurés.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Peneda-Gerês National Park»

Destaques

• Os espigueiros - fiadas de celeiros de granito sobre esteios em Soajo e em Lindoso.
• As cascatas e as lagoas - o Arado e as poças verdes de banho.
• As manadas bravas - garranos e gado barrosão nas alturas.
• A estrada romana - os marcos miliários da antiga via de Braga.

Quando ir

Maio e junho trazem as cascatas em força e as encostas em flor; setembro guarda o calor e perde a multidão. Agosto enche as lagoas de banho e leva a restrições de trânsito em algumas estradas do parque.

Notas práticas

Os sítios de banho famosos ficam à cunha no pico do verão e alguns exigem caminhos ásperos e a pique - calçado firme, não chinelos. As estradas são estreitas, as bombas de combustível são raras e a rede é irregular - planeia como se fosse serra a sério, porque é. Os lobos existem sobretudo como um rumor emocionante; não contes com avistamentos.

Aqui perto

Os santuários de Braga, a terra do vinho verde do vale do Lima e Ponte de Lima.