Os Passadiços do Paiva

Os passadiços do Paiva correm cerca de oito quilómetros pela margem esquerda do rio Paiva entre o Areinho e Espiunca, um caminho de madeira aparafusado a encostas que de outro modo seriam intransitáveis. O rio lá em baixo é rápido, límpido e cheio de rápidos que os canoístas usam na primavera, e as margens são de xisto e quartzito, com cicatrizes de minas antigas, mimosa e pinheiro. Não é plano. As escadarias longas sobem e descem várias vezes, e quase toda a gente o faz no sentido descendente, do Areinho para Espiunca, para poupar as pernas. A ponte suspensa 516 Arouca atravessa a garganta com bilhete à parte, a pouca distância da entrada de Alvarenga, um vão de quinhentos metros com piso de grelha metálica através da qual se vê tudo lá em baixo.

O que vês de verdade

• O passadiço da garganta - estrado de madeira agarrado a encostas de xisto a pique sobre os rápidos.
• As escadarias - lanços longos que fazem disto um exercício e não um passeio.
• As praias fluviais - enseadas de calhau onde o Paiva abranda o suficiente para um banho.
• A ponte 516 Arouca - uma ponte pedonal suspensa com piso de grelha transparente.

Quando ir

A primavera e o início do outono resultam melhor: o rio corre forte, a temperatura é suportável e as vagas arranjam-se mais facilmente. As tardes de verão sobre a madeira exposta são quentes e sem sombra. Os bilhetes têm hora e esgotam aos fins de semana e nos feriados, por isso reserva com dias de antecedência. Andar do Areinho para baixo até Espiunca dá menos subidas e um fim mais fácil.

Expectativas honestas

As escadarias não dão tréguas, e o percurso não serve a quem tem problemas de mobilidade, nem a carrinhos de bebé, nem a cadeiras de rodas. Faz-se num só sentido, por isso é preciso vaivém, táxi ou um segundo carro na outra ponta. O estrado coze no verão e fica escorregadio com chuva. Houve troços refeitos depois de danos de temporais, e há fechos em cima da hora.

Aqui perto

O mosteiro de Arouca, a cascata da Frecha da Mizarela e a serra da Freita.