A Lagoa de Santo André

A Lagoa de Santo André fica por trás de uma barreira de duna na costa alentejana, uma lagoa salobra e pouco funda de cerca de um quilómetro e meio quadrado orlada de caniço e sapal, protegida como reserva natural juntamente com a mais pequena Lagoa da Sancha. A sua particularidade é a gestão: o cordão de areia que a separa do mar é aberto por máquina todas as primaveras, deixando a lagoa esvaziar e a água do mar entrar, e volta a fechar-se naturalmente - uma prática que vem de séculos, no início para controlar os níveis de água para a agricultura e a pesca, e hoje mantida pela ecologia, que depende da oscilação de salinidade. É um sítio importante para aves aquáticas invernantes, com observatórios e trilhos à volta das margens, e a praia do lado de fora do cordão é um areal atlântico longo e vazio, com uma zona naturista numa das pontas. O corte do caniço e a pesca tradicional continuam na lagoa.

O que vês de verdade

• A lagoa - um plano de água salobro e pouco fundo por trás de uma barreira de duna.
• A abertura da primavera - o cordão de areia cortado à mão e por máquina para lavar a lagoa.
• As aves - aves aquáticas invernantes vistas de observatórios ao longo das margens.
• A praia - um areal atlântico longo e vazio do lado de fora do cordão.

Quando ir

De outubro a abril pelo maior número de aves; verão pela praia. Meio dia. A abertura do cordão acontece na primavera, numa data fixada pela reserva.

Expectativas honestas

Ver aves exige binóculos e paciência; a lagoa é grande e as aves estão longe. Mosquitos no caniçal. A praia tem correntes atlânticas fortes e vigilância limitada. Os serviços são mínimos fora da aldeia.

Aqui perto

Sines e o seu porto ficam a sul. A Comporta e Melides ficam a norte, pela costa.