A Furna do Enxofre

Dentro da caldeira, na ponta sul da Graciosa - ela própria uma reserva da biosfera da UNESCO - um domo de lava abateu e deixou uma caverna de cerca de cem metros de través e oitenta de altura, e no fundo dela está uma lagoa fria de água sulfurosa, com uma poça de lama e fumarolas ao lado. O acesso faz-se por um túnel aberto na rocha e depois por uma escada em caracol de 183 degraus construída dentro de uma torre de pedra, a descer para o escuro; uma abertura natural no teto deixa entrar um feixe de luz por volta do meio-dia, que é quando a caverna está mais impressionante. O dióxido de carbono acumula-se junto ao chão e é monitorizado, e as visitas são guiadas, com a entrada limitada nas alturas em que os níveis estão altos. A Graciosa é a mais pequena e a menos visitada das ilhas do grupo central, o que faz de lá chegar o principal obstáculo.

O que vês de verdade

• A caverna - cerca de cem metros de través e oitenta de altura dentro de um domo de lava abatido.
• A lagoa de enxofre - água fria com uma poça de lama e fumarolas no fundo.
• A escada em caracol - 183 degraus a descer dentro de uma torre de pedra.
• O feixe de luz - o sol a entrar pela abertura do teto por volta do meio-dia.

Quando ir

Todo o ano; meio-dia pela luz que entra pela abertura do teto. Uma a duas horas. A entrada é guiada a horas certas, por isso confirma o horário.

Expectativas honestas

Os níveis de dióxido de carbono são monitorizados e a caverna fecha quando sobem - isto acontece e não se discute. São 183 degraus a descer e a subir. Fria, húmida e com cheiro forte a enxofre. A Graciosa tem poucos voos e barcos; lá chegar é a parte difícil.

Aqui perto

Santa Cruz da Graciosa fica a norte. Os banhos termais do Carapacho ficam na costa sul.