O Cabo Espichel

O cabo Espichel é a ponta sudoeste da península de Setúbal, um promontório calcário sem árvores que acaba em arribas de mais de 130 metros, sem nada para lá delas a não ser o Atlântico. Nele está o Santuário de Nossa Senhora do Cabo, uma igreja do século XVIII ladeada por duas alas compridas de hospedarias de romeiros, viradas uma para a outra do outro lado de um largo aberto - construídas para multidões que já não vêm, e hoje quase vazias e batidas pelo tempo, o que dá ao conjunto o seu ar abandonado, de fim do mundo. As arribas em baixo guardam pegadas de saurópodes e de terópodes em camadas inclinadas quase na vertical por movimentos posteriores, de modo que trilhos deixados num lodaçal de maré do Jurássico sobem hoje por uma parede de arriba; a lenda de que a Virgem chegou aqui numa mula, cujas pegadas se mostram na rocha, agarrou-se a esses trilhos. Há um farol e uma capelinha na beira.

Contexto

O Cabo Espichel fica no extremo sudoeste da península de Setúbal, na costa oeste da freguesia do Castelo, no município de Sesimbra. Aqui a costa avança bruscamente para o Atlântico como um planalto com mais de 130 metros de altura, cercado de falésias a pique, com vista a norte para Cascais e a serra de Sintra e a sudeste para Sines. Cerca de um quilómetro a nor-nordeste, nas falésias da baía dos Lagosteiros, camadas de rocha inclinadas guardam pistas de dinossauros, entre elas a passagem de uma manada de sete pequenos saurópodes, o primeiro sítio da Europa onde se encontrou tal comportamento. A lenda ligou as pegadas à Virgem, que teria subido a falésia vinda do mar montada numa mula. O farol, uma torre hexagonal a cerca de seiscentos metros a sul do santuário, foi construído em 1790.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Cape Espichel»

Destaques

• O santuário - uma igreja do século XVIII com duas alas compridas de hospedarias de romeiros vazias.
• Os trilhos de dinossauro - pegadas do Jurássico em camadas hoje inclinadas pela parede da arriba acima.
• As arribas - mais de 130 metros de calcário com o Atlântico aberto para lá delas.
• A lenda - a história das patas da mula agarrada aos trilhos fósseis.

Quando ir

Todo o ano; o vento é constante e forte. Duas a três horas. A luz do fim da tarde assenta bem ao largo do santuário.

Antes de ir

Ventoso com fúria e completamente exposto. Os edifícios do santuário estão degradados em partes e quase todos fechados. Os bordos das arribas não têm vedação e as quedas são longas. Os trilhos de dinossauro são difíceis de distinguir sem saber onde olhar, e os melhores não têm acesso seguro.

Aqui perto

Sesimbra fica a nordeste. O parque da Arrábida segue para leste ao longo da costa.