O Castelo de Beja

O castelo de Beja foi refeito por D. Dinis por volta de 1300 sobre fundações romanas e mouras, e a sua torre de menagem é a mais alta de Portugal, com cerca de quarenta metros - uma torre quadrada de pedra com pormenores de mármore, ameada, com três pisos abobadados a que se chega por uma escada de caracol e um terraço no topo. Dali o Baixo Alentejo estende-se plano em todas as direções, trigo e sobro até ao horizonte, com quase nada a interromper a vista, que é precisamente a razão de a torre ter aquela altura. A cidade lá em baixo foi a romana Pax Julia, um centro importante, e sobrevivem vestígios, a par de uma igreja visigótica em Santo Amaro, uma das poucas igrejas anteriores aos mouros em Portugal, e do Convento da Conceição, associado às Cartas de uma Freira Portuguesa, um êxito epistolar do século XVII cuja autoria ainda se discute.

História

As muralhas da Pax Julia romana ergueram-se entre os séculos III e IV, e a cidade manteve-se importante sob os suevos, os visigodos e os mouros. D. Afonso Henriques tomou-a em 1159, mas abandonou-a quatro meses depois. Em 1253 D. Afonso III começou a reconstruir a fortaleza, já muito arruinada, e no ano seguinte deu foral à vila; D. Dinis mandou erguer a torre de menagem em 1310, e as obras nas muralhas prosseguiram a partir de 1347. D. Manuel I melhorou as defesas no início do século XVI, nas décadas de 1660 e 1670 acrescentaram-se baluartes, e em 1790 parte das muralhas foi demolida para dar lugar a uma igreja. Em 1808, depois de Beja resistir ao exército de Napoleão, tropas sob o comando do general Junot mataram cerca de 1.200 pessoas na região. O castelo foi declarado Monumento Nacional em 1910.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Castle of Beja»

O que há para ver

• A torre de menagem - cerca de quarenta metros, a torre medieval mais alta de Portugal.
• A vista do terraço - o Alentejo plano de trigo e sobro até ao horizonte.
• Os pisos abobadados - três níveis interiores servidos por uma escada de caracol.
• A cidade - a romana Pax Julia por baixo, com uma igreja visigótica em Santo Amaro.

Quando ir

De março a junho e de setembro a novembro. Uma a duas horas. Beja em julho e agosto passa dos quarenta graus com frequência.

Antes de ir

A escada é estreita, a pique e em caracol, sem elevador - derrota muitos visitantes. Calor extremo de verão nesta parte do Alentejo. O terraço é exposto e ventoso. Os horários dos museus na cidade variam.

Aqui perto

O museu do Convento da Conceição fica na cidade. Mértola fica a sul, Guadiana abaixo.