Ojcowski Park Narodowy

Ojców jest najmniejszym parkiem narodowym w Polsce i jednym z najbardziej obleganych w przeliczeniu na kilometr kwadratowy, bo leży dość blisko Krakowa, żeby być standardowym popołudniowym wypadem. Park chroni Dolinę Prądnika, wąski wapienny wąwóz z białymi ścianami, samotnymi ostańcami i jaskiniami wyciętymi w skałach. Kotwiczą go dwa budynki: ruina zamku w Ojcowie na skale nad drogą i Pieskowa Skała, renesansowa rezydencja na północnym krańcu z arkadowym dziedzińcem. Między nimi stoi Maczuga Herkulesa, wolno stojący wapienny filar wysoki na jakieś trzydzieści metrów, który stał się symbolem całej doliny.

Co naprawdę zobaczysz

• Maczuga Herkulesa - smukły wolno stojący wapienny filar wyrastający z dna doliny przy Pieskowej Skale.
• Pieskowa Skała - renesansowy zamek na skalnej ostrodze z arkadowym dziedzińcem, otwarty dla zwiedzających.
• Jaskinia Łokietka - najdłuższa jaskinia w parku, zwiedzana z przewodnikiem przez chłodne komory.
• Kaplica na Wodzie - mała drewniana kaplica postawiona wprost nad potokiem Prądnik na ceglanych filarach.

Kiedy jechać

Wiosna i jesień są najwygodniejsze, z zielonymi albo przebarwiającymi się bukami i znośną liczbą ludzi. Letnie weekendy to najgorsze połączenie upału i tłumu. Dni powszednie są wyraźnie spokojniejsze o każdej porze roku. Jaskinie trzymają stałą niską temperaturę, więc warstwa ubrania przydaje się nawet w upalny dzień, a na część zimy są zamykane.

Szczere oczekiwania

Doliną biegnie jedna wąska droga z ograniczonym płatnym parkingiem, a w słoneczny weekend zapycha się całkowicie, z autami stawianymi daleko od początków szlaków. Główna ścieżka wzdłuż potoku to raczej ruchliwa promenada niż wędrówka po dziczy. Zwiedzanie jaskiń odbywa się z przewodnikiem po polsku i wiąże się ze schodami oraz niskimi stropami, a wnętrza zamku są biletowane osobno od terenu.

W okolicy

Kraków leży pół godziny na południe, a ruiny zamków Szlaku Orlich Gniazd ciągną się na północ wzdłuż tego samego wapiennego grzbietu.