쌍계사

쌍계사는 하동군 화개면 운수리, 지리산국립공원 안의 지리산 남쪽 기슭, 삼신봉 남서쪽에 있으며 대한불교 조계종 제13교구 본사다. 722년 의상의 제자 삼법과 대비가 옥천사라는 이름으로 세웠다. 전설에 따르면 호랑이 모습을 한 산신이 두 사람을 눈 속에 칡꽃이 핀 자리로 이끌었고, 두 사람은 중국에서 선종의 육조 혜능의 머리뼈와 초상을 가져왔는데, 머리뼈는 뒤에 석탑에 모셔져 지금도 남아 있다. 9세기에 '두 개울의 절'이라는 뜻의 쌍계사로 이름이 바뀌었는데, 정강왕 때 바뀌었다는 기록과 진감선사가 지었다는 기록이 있다. 당에서 불교 음악을 공부한 진감선사는 범패를 만든 인물로 여겨지며, 가까운 섬진강에서 헤엄치는 물고기를 보며 어산을 지었다고 한다.

배경

쌍계사는 대한불교 조계종의 본사 가운데 하나로, 하동군 화개면의 골짜기, 지리산 남쪽 기슭에 자리한다. 722년 의상의 두 제자 삼법과 대비가 세웠는데, 전설에 따르면 호랑이 모습을 한 산신이 두 사람을 눈 속에 칡꽃이 핀 자리로 이끌었다고 한다. 9세기에 진감선사가 '두 개울의 절'이라는 뜻의 쌍계사로 이름을 바꾸었으며, 그는 한국 불교의 음악과 춤인 범패를 만든 인물로 알려져 있다. 최치원이 글을 쓴 진감선사 탑비는 국보 제47호로 절 안에 서 있고, 그 밖의 건물은 대부분 17세기 이후의 것이다.

출처: 영어판 위키백과 「Ssanggyesa」

눈여겨볼 점

진감선사 탑비 - 887년에 세워졌고 최치원이 비문을 짓고 썼다. 국보 제47호.
대웅전과 승탑 - 정면 5칸, 측면 4칸의 조선 후기 목조건물인 대웅전(보물 제500호)과 신라 말 고려 초의 화강암 승탑(높이 2.05 m(6.7피트), 보물 제380호).
팔영루 - 절 앞쪽의 강당으로, 지금도 범패를 공연하고 가르치는 곳이다.
차나무 시배지 - 차나무를 처음 심은 쌍계사의 자리로 경상남도 기념물이다. 828년 당에서 가져온 차 씨앗을 지리산에 심었다.

언제 가면 좋은가

문헌에는 방문하기 좋은 철이 나와 있지 않다. 절이 있는 화개면은 국내 최대의 녹차 재배지로, 화개장터와 화개십리 벚꽃길을 명소로 꼽는다. 절에서 지리산 10경의 하나인 불일폭포까지 2.3 km의 길이 이어지고, 가장 가까운 큰 봉우리인 삼신봉(1,284 m, 4,213피트)은 꾸준히 걸으면 올라가는 데 4시간쯤, 내려오는 데 3시간쯤 걸린다.

알아두면 좋은 점

초기의 절은 거의 남아 있지 않다. 건물은 1592년에 불탔고 벽암선사가 1632년(다른 기록으로는 1641년)에 다시 지었기 때문에, 지금 남은 건물은 대부분 17세기 이후의 것이다. 1982년 대웅전을 해체해 보수할 때 나온 기록으로 대웅전은 1697년에 지어졌음이 확인되었다. 이른 시기의 연도도 자료마다 달라서, 창건은 722년 또는 723년, 진감선사가 당에서 돌아와 절을 다시 지은 해는 835년 또는 840년으로 전한다. 쌍계사는 서부 경남 일원의 사찰을 총괄하는 조계종 25개 본사 가운데 하나로, 한 자료에 따르면 51개 사찰을 관할하며, 칠불암, 국사암, 불일암 같은 부속 암자가 있다.