감은사지

감은사지는 경주시 문무대왕면 용당리 55-1번지 일원에 있는 신라 시대 절인 감은사의 터로, 동해에서 수백 미터 떨어진 강어귀 가까이에 자리하며 이 일대는 경주국립공원에 속한다. 신라 문무왕(재위 661~681)은 삼국통일을 이룬 뒤 나라를 굳게 지키려고 이 절을 짓기 시작했는데, 일설에는 왜구를 막기 위해서였다고 한다. 왕은 죽은 뒤 나라를 지키는 용이 되겠다는 유언을 남겼고, 화장한 뒤 동해 앞바다의 대왕암에 안장되었으며, 아들 신문왕이 즉위 이듬해인 682년에 절을 완공하고 아버지의 은혜에 감사한다는 뜻으로 감은사라 하였다. 1959년부터의 발굴에서 중문, 금당, 강당과 회랑이 확인되었는데, 창건 연대를 알 수 있는 가장 오래된 쌍탑식 가람이며, 금당은 방형 대석 위에 장대석을 마루처럼 깐 특수한 구조로 그 밑에 공간이 있어 동해의 용이 된 문무왕이 드나들 수 있게 한 것으로 보인다. 배수 시설은 당시 바닷물이 절 앞까지 들어왔음을 짐작하게 하고, 중문 남쪽의 못 용담은 대종천과 이어져 있었을 것으로 추측된다. 절이 언제 폐사되었는지는 알려져 있지 않으나, 전문가들은 16세기 말 무렵 불탄 것으로 추측한다. 지금은 터와 높이 13.4미터(44 ft)의 삼층 석탑 두 기만 남았는데, 신라 양식의 완성을 보여 주는 가장 오래된 석탑으로 1962년 12월 20일 국보 제112호가 되었고, 절터는 1963년 1월 21일 사적 제31호가 되었다. 해체 수리 때, 서탑은 1959년에, 동탑은 1997년(다른 기록으로는 1996년)에 사천왕과 수호신, 악사를 새긴 금동 사리장엄구가 나왔으며, 서탑의 것은 국립경주박물관, 동탑의 것은 국립중앙박물관에 있다.

배경

감은사(感恩寺)는 지금의 대한민국 경주에 있던 신라 시대의 불교 사찰이다. 문무왕(재위 661~681) 때 짓기 시작해 그의 아들 신문왕 때인 682년에 완공되었으며, 언제 폐사되었는지는 알려져 있지 않다. 절이 있던 곳으로 여겨지는 터는 1963년 1월 21일 사적 제31호로, 그곳의 두 탑은 1962년 12월 20일 국보 제112호로 지정되었다.

출처: 영어판 위키백과 「Kamŭnsa」