인천 차이나타운 짜장면

인천은 1883년에 개항했고 그 옆에 중국인 마을이 생겼는데 대부분 산둥에서 왔다. 짜장면은 그 사회에서 나왔다. 밀국수에 볶은 춘장을 얹은 것인데, 춘장은 산둥의 단 콩장을 한국에서 더 검고 더 달게 바꾼 것이며, 여기에 돼지고기와 깍둑 썬 양파를 넣어 부두 노동자와 한국인 일꾼에게 싸게 팔았다. 그것이 이 나라에서 가장 많이 먹는 음식 가운데 하나가 되었다. 짜장면박물관은 그 음식을 처음 팔았다고 여겨지는 옛 공화춘 자리에 들어서서, 이 음식과 함께 이곳 중국인 사회의 내력을 펼쳐 놓는다. 그 둘레의 차이나타운은 식당과 공갈빵과 월병을 파는 빵집, 그림 그린 담벼락이 있는 비탈진 몇 개의 거리다. 작아서 한두 시간이면 되고, 음식은 중국이 아니라 한국식 중화요리인데 그것이 흠이 아니라 흥미로운 대목이다.

눈여겨볼 점

• 짜장면박물관 - 이 음식을 처음 팔았다는 가게 자리.
• 차이나타운 거리 - 식당과 빵집, 그림 그린 담벼락.
• 한국식 중화요리 - 짜장면과 짬뽕, 탕수육.
• 개항장이라는 배경 - 이 마을이 자라난 산둥 사람들의 정착.

언제 가면 좋은가

아무 때나 좋고 끼니로는 점심이다. 주말에는 붐비고 이름난 집은 줄이 선다. 박물관은 월요일에 쉰다.

가기 전에

차이나타운은 작고 관광지답다. 대부분의 식당이 거의 같은 차림표를 낸다. 음식은 한국식 중화요리이지 중국에서 먹는 것이 아니다. 한두 시간이면 다 본다.

주변

개항장 거리와 월미도, 송월동 동화마을이 가깝다.