창덕궁과 후원

창덕궁은 서울의 궁궐 가운데 가장 아름답고 조선의 왕들이 살기를 가장 좋아한 곳이며 세계유산이다. 이곳을 다르게 만드는 것은, 더 격식 있고 좌우가 맞아떨어지는 경복궁과 달리, 땅에 틀을 억지로 씌우지 않고 산비탈의 등고선을 따라 앉혔다는 점이다. 그래서 전각과 정자와 문이 경사를 따라 자연스럽게 풀려 나가며 풍경과 어울린다. 가장 큰 보물은 뒤쪽의 후원이다. 연못과 정자와 오래된 나무가 있는 넓은 숲 정원으로 왕실만 쓰던 곳이며, 인원을 제한하는 시간제 안내 관람으로만 들어갈 수 있어 고요함이 지켜진다. 가을이면 단풍이 붉고 노랗게 타오르고 봄이면 꽃이 핀다. 어느 계절이든 이 도시에서 가장 아름다운 곳에 든다.

눈여겨볼 점

인정전 - 이 궁의 정전.
후원 - 연못과 정자의 숲 정원, 안내 관람으로 들어간다.
지형과의 어울림 - 자연 비탈을 따라 앉힌 전각들.
봄과 가을의 빛 - 정원과 뜰을 물들이는 꽃과 단풍.

언제 가면 좋은가

봄과 가을이 가장 아름답고 정원에 꽃이나 타는 듯한 단풍이 든다. 그때가 가장 붐비는 때이기도 해서 시간제 후원 표가 매진되므로 미리 예약할 만하다. 평일 오전이 가장 조용하다. 궁은 월요일에 쉰다.

실용 정보

후원은 하루 인원과 시각이 정해진 안내 관람으로만 볼 수 있어서, 계획 없이 가면 가장 좋은 것을 놓칠 수 있다. 성수기에는 시간제 표를 미리 끊어야 한다. 여러 언어로 안내하지만 정해진 시간표에 따른다. 꽃과 단풍이 절정일 때는 궁이 붐빈다. 이웃한 북촌과 다른 궁궐을 묶으면 꽉 차지만 보람 있는 하루가 된다.