불국사와 석굴암

경주 바깥 산자락의 불국사와 석굴암은 고대 신라가 이룬 예술과 정신의 정점이자 유네스코의 보물이다. 불국사는 8세기의 절로, 고요하고 비례가 아름다우며 정교한 돌다리와 탑, 축대로 이름이 높다. 그 위의 석굴암은 흰 화강암의 고요한 부처를 품고 있는데, 먼 바다 쪽을 바라보는 이 상은 아시아 불교 조각 가운데 손꼽히는 것이다.

이곳에 있는 것

불국사 - 돌 축대와 탑을 갖춘 고요한 절.
석탑 - 이름난 다보탑과 석가탑.
석굴암 - 위쪽 석굴에 앉은 돌부처.
산자락의 자리 - 숲에 둘린 산속에 놓인 두 곳.

언제 가면 좋은가

봄과 가을이 가장 온화하고 꽃이나 단풍이 곁든다. 사람이 몰리기 전 고요한 절을 보려면 일찍 가는 편이 좋다. 불국사와 위쪽 석굴암은 대개 함께 본다.

알아두면 좋은 점

이름난 석굴암 부처는 보호를 위해 지금은 통로에서 유리 너머로 보게 되어 있어 가까이 다가갈 수 없고, 그 점을 멀게 느끼는 사람도 있다. 수행이 이어지는 절이자 인기 있는 곳이라 붐빌 수 있다. 경주와 묶어 도는 편이 낫고, 아래의 절과 위의 석굴 사이에는 이동이 조금 필요하다.