内子

内子の金は蝋から来た。蜜蝋ではなく木蝋で、櫨の実から搾り、蝋燭と鬢付けと艶出しに使われ、19世紀には大量に積み出された。八日市護国、保存された通りはおよそ600メートルの商家で、黄土色の漆喰と格子と凝った鏝絵の妻飾りを持ち、そのいくつかは蝋の家のものである。上芳我邸には蝋をつくった作業場と絞りが残っていて、その工程の説明とともに公開されている。もうひとつの建物が内子座、1916年の歌舞伎の芝居小屋で、1980年代に直された。木の客席は床が枡になっていて、回り舞台と花道があり、その下の仕掛け、轆轤で人の手で回すものも見られる。いまも上演に使われている。町は小さく、静かで、主な道筋から外れている。

歴史

古くは伊予国に属したこの地は、大洲街道の要所として、また四国遍路の立ち寄り先として栄え、江戸時代には大洲藩、あるいはその支藩の新谷藩に属した。現在の町の前身は1889年12月1日に発足した。

出典: 英語版ウィキペディア「Uchiko, Ehime」

ここにあるもの

• 蝋の商い - 櫨の実からの木蝋。作業場と絞りが残されている
• 600メートルの通り - 彫りの妻飾りを持つ、黄土色の漆喰の商家
• 内子座 - 人の手で回す回り舞台を持つ、1916年の芝居小屋
• 舞台の下の仕掛け - 床下の轆轤と迫り。見ることができる

行く時期

3月から11月。半日。平日は非常に静かである。

知っておきたいこと

芝居小屋は、上演と稽古のあるときは閉まる。古い通りは短い。店は早く閉まり、週の半ばに休む店もある。車がなければ、駅からの歩きになる。

周辺

大洲は南西、松山と道後温泉は北。