竹富島

竹富は周囲およそ9キロでほとんど平らで、その集落は保存の地区である。積んだ珊瑚の低い石垣の奥に、赤い瓦の屋根の平屋が建ち、棟にはシーサーが載る。この景観が保たれているのは、買い占めの試みのあと、1980年代に共同体が、土地を外の開発に売らないという憲章を採ったからである。通りは白い砂で、朝早くに住民が掃いて均す。だから通りはああ見える。最初の船で着いた人は、それが行われているところを見る。水牛の車が客を歩く速さで運び、そのあいだ牛方が三線を弾く。西側のコンドイ浜は浅く澄んだ水を持ち、カイジ浜は星の砂、有孔虫の星の形をした殻で知られる。島を回るのは自転車である。多くの人は石垣から数時間だけ来る。

背景

竹富島は八重山郡竹富町にあり、石垣島の南4kmに位置し、船で十分ほどで着く。周囲を珊瑚礁に囲まれた円形の隆起珊瑚礁の島で、面積は5.42km²、東西2.7km、南北3.4km、中央に集落があり、1972年から西表石垣国立公園の一部になっている。2012年1月の人口は323人で、観光とサトウキビ栽培で暮らしている。赤瓦の屋根は見た目より新しい。琉球王国の時代には庶民が瓦を使うことを禁じられ、最初の赤瓦の家が現れたのは1905年で、1964年になっても茅葺きの家が集落の40%を占めていた。赤瓦は保存運動とともに広まり、現在は手積みの石垣をコンクリートに替えることを規則で防いでいる。

出典: 英語版ウィキペディア「Taketomi Island」

見どころ

• 珊瑚の石垣と赤瓦 - 棟にシーサーの載る、平屋の琉球の家
• 掃かれた砂の通り - 船が着く前の早朝、住民が掃いて均す
• 水牛の車 - 牛方の三線とともに、歩く速さで行く
• 星の砂 - カイジ浜で見つかる有孔虫の殻

行く時期

3月から11月。通りが掃かれるところを見るなら、最初の船。半日。

知っておきたいこと

日帰りの客が午前の半ばから集落を埋める。泊まれば、まったく別の島になる。ここは人の住む集落で、家と庭は私有である。貸し自動車は認められていない。台風は船を止める。

周辺

石垣は船で10分、西表はさらに西。