乳頭温泉

乳頭温泉郷は、十和田八幡平国立公園の乳頭山の麓に点在する温泉の総称で、七つの宿がそれぞれ源泉を持ち、泉質は単純泉や硫黄泉から酸性泉までさまざまである。開湯は1615年と伝わり、長く仙北地方の農民が農閑期に湯治をする場だったが、1952年に田沢湖駅とのあいだにバスが開通すると客が増え始めた。県道から外れたブナの原生林の中にある鶴の湯がもっとも古く、茅葺きの本陣は1638年に秋田藩主の佐竹義隆が湯治に訪れた名残で、半径50m（164フィート）の中に四本の源泉がある。白湯が足元から湧く混浴の露天風呂は、乳頭温泉郷を紹介するときによく使われる姿である。

背景

乳頭温泉郷は、秋田県仙北市の十和田八幡平国立公園の中、乳頭山の麓に点在する和風の湯宿からなる山あいの温泉地である。七つの宿がそれぞれ独立して建ち、山の登山道には無料の野天の湯、一本松温泉がある。かつての宿や脱衣所はもうないが、湯には今も登山者がたどり着ける。宿の客は湯めぐり帖という札を買うことができ、各宿の風呂に一度ずつ入れて、有効期間は一年である。温泉郷へは秋田新幹線の田沢湖駅からバスが出ていて、田沢湖を経由する。

出典: 英語版ウィキペディア「Nyūtō Onsen」

見どころ

• 七つの宿 - 鶴の湯、大釜、妙乃湯、蟹場、孫六、黒湯、休暇村乳頭温泉郷。それぞれに自分の湯がある。休暇村を除いて六湯と数える資料もある
• 鶴の湯 - もっとも古い湯。2010年に登録有形文化財となった茅葺きの本陣と、白湯が足元から湧く混浴の露天風呂
• 黒湯と孫六 - 標高800m（2,625フィート）と郷でいちばん高い黒湯は、名に反して青みがかった乳白色の硫黄泉。人道橋を渡った孫六では、石湯に青い湯が足元から湧き、内湯の色で翌日の天気がわかるとされる
• 湯めぐり帖 - 宿泊者だけが買える札で、七つの宿の風呂に一度ずつ入れ、有効期間は1年。1977年頃に七つの宿で乳頭温泉組合ができたときから続く

行く時期

黒湯は乳頭温泉郷の宿で唯一、冬は休業し、ほかの六館は通年営業である。1967年10月19日、田沢湖高原温泉郷とともに国民保養温泉地に指定された。

出かける前に

鶴の湯はほかの宿から離れている。「鶴の湯温泉入口」バス停から歩いて約45分、または泊まり客は「アルパこまくさ」で予約制の送迎バスに乗り換える。乳頭山の登山道の途中にある一本松温泉は無料の野湯で、かつての宿や脱衣所はもうない。孫六温泉は2022年に休業し、2025年4月26日に客室6室で再開した。

周辺

乳頭山は秋田側から乳房を伏せた形に見えることからその名があり、岩手側では烏帽子岳と呼ばれる。乳頭山は東へ約5km、秋田駒ヶ岳は南南東へ約5km、田沢湖の中心は南西へ約13km、角館は南西へ約29kmにある（いずれも直線距離）。