金沢の金箔

金沢は日本の金箔の99パーセントほどを産する。理由は気候である。箔を打つには安定した湿度が要る。乾いた空気は紙と金属の振る舞いを変えてしまうからで、金沢の湿った冬がそれに合った。金はわずかに銀と銅を加えて合金にし、圧延し、そのあと特別に仕込んだ和紙のあいだに挟んで重ね、何度も何度も打つ。厚さが一万分の一ミリほどになるまで続ける。光を通すほど薄く、息で裂けるほど薄いので、工房は静かに保たれ、箔は手ではなく竹の道具で動かす。加賀藩は17世紀からこの手仕事を支え、箔は京の寺、漆器、屏風、仏壇へ入っていった。市内の工房では小さな品に箔を貼る体験ができ、資料館が打つ工程を説明する。金箔のアイスクリームはその観光の端で、まさに聞こえたとおりのものである。

ここにあるもの

• 日本の箔のほとんど - ひとつの街が国内の供給のほぼ全部を作る
• 一万分の一ミリ - 光を通し、息で裂けるほどに打たれる
• 竹で扱う - 皮脂も息も箔を壊すので、道具で動かす
• 貼る体験 - 来訪者が自分で小さな品に箔を置く場

行く時期

通年。2〜3時間。混む時期は体験の予約が要る。

出かける前に

打つ工程を目の前で見せる場所はいまはほとんどない。見えるのは貼る作業と説明である。体験は季節中に埋まる。金箔の食べ物は味のない趣向である。本物の箔の工芸品は高い。

周辺

ひがし茶屋街に工房がいくつもある。兼六園は南西。