神保町

神保町が本の街になったのは大学のためである。19世紀の終わりごろにこのあたりにいくつも創立され、それを支える書店が開き、火災と1940年代を経てもその集まりは崩れなかった。いまも古書と稀覯書の店が130軒ほど残っていて、この種の密度としては世界でも最大と考えられている。言われて初めて気づく細部が向きである。目抜きの通りは東西に走り、店の多くは北側にあって南を向いているが、店先と屋外の均台は庇で陰になり、建物の配置も直射日光が在庫に落ちないようにしてある。日光は紙を壊すからである。店の専門は鋭い。映画だけの店、建築だけの店、浮世絵だけの店、外国語の初版だけの店がある。そのあいだをカレー屋と古い喫茶店が埋める。10月下旬には大きな古本まつりが通りを占める。

歴史

地名はおそらく神保家の一人、たぶん17世紀末にここに住んだ神保長治にちなむ。19世紀後半にはこの一帯に洋学の学校が開かれ、蕃書調所や東京外国語学校もそのなかにあり、それに続いて開いた多くの書店がここを本の街にした。

出典: 英語版ウィキペディア「Kanda-Jinbōchō」

注目したいポイント

• 130軒ほどの書店 - この種の古書の集まりとしては世界でもっとも密
• 日を避けた店先 - 直射日光が紙に当たらないよう配された均台と店構え
• 鋭い専門 - 映画、建築、版画、初版だけを扱う店
• 10月の祭り - 晩秋に通りをまるごと使う古本まつり

行く時期

祭りなら10月下旬、それ以外は通年。半日。

知っておきたいこと

在庫の大半は日本語で、外国語のものを扱う店は数軒に限られる。日曜が休みの店は多い。稀覯本の値段は高く、値切るのは習慣ではない。店は小さく、在庫で埋まっている。

周辺

秋葉原は北東、皇居の庭園は南。